Когда Ратмир показался из полутёмного угла, у меня пальцы на руках успели занеметь – так крепко я сжала их в замок.

В руках мужчина держал книгу, только с немного другим переплётом.

– Я хотел тебе предложить прочитать на досуге другую книгу… Заметил, ты любишь просвещаться.

– Спасибо… – стараясь не выглядеть слишком уж недоверчивой, а подозрительность меня просто до неприличия переполняла, благодарно кивнула головой, поднимаясь с мягкого кресла.

– Но прежде чем отдать тебе книгу, – перебил меня Ратмир, начиная листать страницы огромного фолианта, явно выискивая что-то определённое, – хочу, чтобы ты прочитаЛ при мне один абзац…

«Ой… совсем это не хорошо! И язвительный этот взгляд, и нетерпеливые резкие жесты… и это выделение конца слова… Всё просто кричит, и явно не в мою пользу!»

16. Глава 16

Опустив взгляд на книгу, которую передо мной аккуратно положил Ратмир, попыталась быстро прочитать текст про себя, но герцог рыкнул:

– Вслух! Я не слышу.

Текст был представлен в виде описания расы демонов, поэтому, убедившись, что нечаянно-негаданно для себя не дам никакую клятву, подчинилась:

– Эээ… хорошо… «Демоны – одна из самых малоизученных из-за ряда обстоятельств непреодолимой силы, к которым относятся людские предрассудки, теософские выкладки и мифы, рас. И это несмотря на то, что отправляют к ним всуе представителей людей и нелюдей в жарких спорах с регулярностью раз в пару дней, как минимум. Поговаривают, что эти самые обстоятельства непреодолимой силы рождены в людских умах не без помощи самих демонов, которым в такой путанице легче живется, но дело сути не меняет. Доподлинно известно, что демоны – порождения бездны, населяющие место, в христианских первоисточниках называемое адом, в космологии индуизма – Паталой. По непроверенным предположениям созданы они были с целью смущать умы смертных, похищать их души, направлять праведных от природы людей на путь греха. Однако, как показывает практика, люди со всем этим справляются неплохо и сами, так что достоверность изначального мотива появления в мире демонов весьма сомнительна».

– Ниже… – мужчина навис надо мной, опершись локтями на спинку кресла. Его дыхание обжигало шею.

– Что за книга?

– Мнение одного простолюдина… ближе остальных добравшегося до истины. Ниже… читай ниже...

Не по себе становилось всё больше и больше.

– Читаю... «Типизация демонов осложнена, снова же, их малой изученностью. Но по иерархии и силе можно выделить два класса: демоны и архидемоны. Однако из новых источников я определил ещё третью разновидность демонов, относящихся добавочно и к расе змей-нагов. Полудемоны-полунаги, именуемые себя – «АХУРАМИ». Специфика интересная...»

– Всё не то. Пропусти о магических способностях. Два абзаца вниз.

От хриплого голоса мужчины, который принялся глубоко вдыхать, как и в прошлый раз, воздух вокруг меня, кожа покрылась мурашками.

– Ваша Светлость, не могли бы Вы…

– Нет. Читай.

– Кхм-кхм… «Интересна одна особенность. Если схожесть новой расыснагами и демонами присутствует во всех сферах жизни, переняв только лучшее, то в плане любви, а так же пары и потомства, жизненный уклад ахур отличается кардинально от матриархата нагов и от полигамного патриархата демонов.» – Мой голос задрожал, когда я открыла для себя причину такого вот поведения герцога! – Эээ… ахуры находят свою пару по запаху… и не расстаются с нею до конца жизни… не могут иметь детей от других представителей противоположного пола… умирают от тоски, если их пара уходит в другой мир для перерождения…

«ТВОЮ МАТЬ!»

Подавив в себе орущее восклицание, мило улыбнулась: