«… или нервничает. Вон, как нога дёргается!» – я замерла на месте, забыв, как дышать.

А всё потому, что Ратмир поднял на меня свои бездонные голубые глаза, пронзая пристальным взглядом насквозь.

Пару раз моргнув, вспомнила о местном поклонении к ахурам. Поклонилась.

«Не особо изысканно, конечно…» – я даже додумать не успела, когда побледнела, поняв – дура! Сделала книксен! Совсем не мужской поклон!!! Женский присест!!!

Мелькнувшая на губах Савойского улыбка оказалась такой мимолётной, что я засомневалась в её существовании.

Брюнет мотнул головой на кресло:

– Присаживайся. Ты быстро… видимо не ел.

«Это неодобрение?! Или мне показалось?» – вскинув удивлённо брови, осторожно прошла на указанное место, радуясь, что оно находится на достаточном расстоянии от незнакомца, от которого я даже не представляла, чего ожидать.

– Не желаешь присоединиться?

«ТАК! ЭТО УЖЕ ПЕРЕБОР!»

– Вы всем новым рабочим замка предлагаете… эээ…

– Не всем. Только любознательным… – ухмылка брюнета только ещё сильнее смутила меня. – Прочитал книгу?

– Эээ… да, – у меня создавалось такое впечатление, что Савойский тупо забалтывает меня. Чтобы я меньше задавала вопросов, а больше отвечала.

– Что-нибудь непонятное? Может, хочешь что-то спросить? Уточнить?

Ощущение, что я шагаю по минному полю и вот-вот подорвусь, усилилось.

– Нет. Мне всё понятно.

– Что конкретно?

– Как ахуры оказались на Дарксе.

– И как же?

– Тупо повезло.

– Что? – вот теперь я улыбку точно заметила! Герцог подался вперёд, снял крышку с блюда, представленного в виде шикарной отбивной с желтоватой кашицей, похожей на картофельное пюре, но всё же не являющееся им.

– Эээ… ну а как ещё можно назвать обоюдный обряд, сотворённый в двух разных мирах? Великий царь Нагалоки, разозлившийся на своих сыновей и попытавшийся через ритуал изгнать их на другой круг ада.

– Паталы. Не путай.

«И не косячь!» – просто до неприличия кричали блестящие от смеха глаза герцога.

– Эээ… да. Кто ж мог подумать, что жрицы Даркса будут призывать защитников одновременно с действиями Васуки. Сам царь змей явно об этом не думал.

– Хм, – Ратмир усмехнулся. – Это точно. Дед даже представить не мог, что нас спасут возмущённые паствой жрицы.

– Жалко только, что, борясь за матриархат, дарксанки получили кошмарное подчинение.

– Неправда. Никто ведьм не подчиняет.

– Ага. Живут только в лесу… как преступницы из Шервуда.

– Откуда?

– Не важно.

– Говоришь так, будто обижен за них.

– Мне нет никакого дела. Я просто прочитал книгу. Высказываю мнение о прочитанном.

«Хрен у тебя получится вывести меня на признание!»

– Ешь. Мальчишкам нужно питаться. Растущий организм и всё такое.

Честно признаться, я была голодна, но разделить трапезу с потенциальным узурпатором? С соучастником убийства собственного дяди?! Его семьи?

«Я же не кретинка!»

– Спасибо. Но я не стану вас боле смущать своим присутствием. Меня на кухне парни ждут…

Я только начала подниматься, как герцог Савойский грубо приказал:

– Сядь! Я тебя никуда не отпускал!

Я присела… и примолкла. Вряд ли, если я начну возмущаться – это пойдёт мне на пользу. Да и ощущение того, что терпение герцога лопнуло, было слишком осязаемым. Напряжение настолько густое, что его можно ложкой зачерпнуть.

Ратмир Савойский не шевелился. Только пристально смотрел и едва заметно дышал. Если бы его грудь не приподнималась, можно было бы подумать, что передо мной сидит истукан.

Герцог долго глядел на меня, потом сделал глубокий вдох и резко поднялся.

Я даже испугаться успела, но мужчина отвернулся от меня и исчез в одном из проходов стеллажей.

«Может, книгу понёс на место поставить?» – накидывая варианты подобных телодвижений, безропотно сидела на месте. Как правильно заметило Его Светлость – «меня никто не опускал».