Меня ударяет страх Арена, его мысленное: «Отец!»

Император лежит на земле. Ланабет возле его крыла стреляет в ползущее к ним трёхглазое чудовище с оторванным хвостом. Рядом шатается, едва держась на лапах, Элоранарр. Миг – и он тоже падает на землю, давя мелких врагов.

А с насыпи на семью Арена, оскалив зубы, надвигается огромная чёрная драконоподобная тварь, и между шипами её холки сидит окутанная тьмой женщина…

3. Глава 3

Чёрная лента с глазом на женщине, точно корона, испускающая тонкие нити, связывающие её с тварями, с облаком тьмы за её спиной. Лицо незнакомо, но улыбка – это улыбка Заранеи.

Золотая стрела Ланабет разбивается о её чёрный щит. Осёдланное чудовище медленно наклоняет голову с распахнутой клыкастой пастью, и чем ниже оно опускается, тем больше у демонической наездницы сходства с Заранеей. Она улыбается Ланабет, как хорошей знакомой, с которой связывают приятные воспоминания. Только, готова поспорить, это воспоминания о том, как Заранея скормила глаза Ланабет вестнику, или как заполучила её мужа. В любом случае из всех нас у Ланабет самые серьёзные счёты к Заранее.

Ланабет вновь стреляет, золотая стрела расщепляется о тонкую на вид пелену щита… Из лука срываются ещё несколько стрел, так же стремительно и бесполезно.

Следом за стрелами в Заранею улетает снаряд базуки. Риэль, упавшая рядом с Элоранарром на колено, с невероятной скоростью перезаряжает оружие и выпускает второй снаряд. Магический щит рассеивает и его. Следующий Риэль отправляет в сустав осёдланной твари, кости и плоть разрываются, животина накреняется. В это же место летит ещё снаряд и ещё.

Из груды сцепившихся тел поднимаются твари, оставив истерзанных драконов и глыбу льда с королём Озарана, надвигаются на Риэль и Ланабет.

Каменная стена выдвигается между ними. Золотая и разноцветная магия питают её, поднимают на сотню метров.

Очередной взрыв заряда базуки перебивает твари лапу, и Заранея отклоняется назад.

«Пронзающий», – оглядываюсь на Арена: он больше не останавливает мчащихся в Пат Турин вестников, вся его магия направлена в землю. Я помню, как тяжело здесь управлять магией, как она утекает, но золотящиеся земляные штыри поднимаются под трёхглазым уродцем Заранеи, и она снова отступает. Золотистая стена поднимается между ней, раненым императором, Элоранарром, Риэль и Ланабет, опять выпускающей стрелы в лицо ухмыляющейся Заранее. Золотая магия снарядов расшибается о тонкий на вид щит.

– Осторожно! – Ингар отталкивает меня и разрубает надвое бросившегося на меня мужчину с глазом Культа на лбу.

Опомнившись, снова наполняю Рассекающую магией. Золотые лезвия разлетаются веером. Поднимаюсь на пару метров. С воздуха посылать лезвия тяжелее, но так я вижу, кому рядом нужнее помощь – и сношу теснящих щит Иссены мертвяков.

Дрожащие струи белой магии выстреливают в небо из нескольких мест, над ранеными Аранскими выстраиваясь в печать исцеления. Она точно цветок распускается в небе, захватывая всё больше пространства.

Её источники – главный имперский целитель Велларр, один из эльфийских наместников на грифоне под прикрытием восьми магов, скрытые от меня отрядами охранников существа.

Сияние печати изливается на раненых.

Я уворачиваюсь от клыков прыгнувшего на меня мелкого вестника и рассекаю ещё нескольких.

«Лера, защищай Пат Турин», – просит Арен.

Созданная им стена вздрагивает от ударов исполинской твари. Похоже, Заранея пересела на не раненое чудовище. Оглядываюсь на бегущую по щиту волну вестников. Можно ли их остановить? Внутри щита разворачивается новый щит, он вздрагивает от ударов пробравшихся к нему вестников, прогибается. Если их станет больше, он не выдержит.