– Что это? – деловито поинтересовалась, словно поймала за руку отравителя.

– Суп, – усмехнулся Арман. – Точнее бульон с травами, как раз чтобы восстановить силы и укрепить тело.

Я пронзила его испытывающим взглядом, выискивая признаки лжи в его весёлых глазах и изогнутых в полуулыбке губах.

– Смотри! – бросил он и уселся на второй стул, придвинув его поближе ко мне. Выхватив ложку из-под моего носа, мужчина зачерпнул бульон, отправил первую пробу себе в рот, не морщась, проглотил и продемонстрировал язык, с наслаждением облизав губы.

– Отличный бульон, – выдал он свою оценку, протянув мне ложку, которая только что побывала у него во рту.

Я скривилась.

– Что не так? – не понял он.

– Ничего, – отрицательно мотнула головой и, не произнеся больше ни слова, заковыляла в ванную, подобрав подол, чтобы тот не попал под ноги.

Тщательно ополоснув ложку под проточной водой, вернулась за стол.

– Прости, не подумал, – произнёс Арман. – Признаюсь, сложно не забывать, что ты не Лира, когда видишь именно её.

Я застыла, переваривая его слова: ведь тоже самое применимо и к жрецу.

– А почему он прислал тебя? – задала я вопрос и зачерпнула ложкой незнакомого бульона.

– Исен? – Я кивнула и задержала дыхание, перед тем как отправить ложку в рот. Проглотила жирную субстанцию, морщась от прямого привкуса – трав туда не пожалели. – Мы с ним дружим с детства, – охотно признался Арман, расплывшись в самодовольной улыбке, как если бы кто-то из новых знакомых сообщил мне, что у него есть связи на таможне, и он может договориться о быстром оформлении грузов для фирмы, в которой я работаю, за соответствующее вознаграждение.

– Мм… – выдала многозначительно, уминая суп за обе щёки. Так оголодала, что не в силах была отказаться от пряно-жирного угощения.

Пока я ела, Арман говорил. Он рассказал, что он и Исен, Верховный жрец, пять лет назад отдыхали в Догвине – в самом известном курортном городке трёх стран, которые ютились на одном материке. С описаний Армана, Догвин пристал перед моими глазами гигантским парком развлечений с сетью отелей и кафе, наполненный магическими чудесами и аттракционами. От того, как красочно он обрисовал живой фонтан, который не только пел, но и создавал картины сродни лазерному шоу в нашем мире, где водные фигуры проживали небольшие сценки перед глазами восторженных зрителей, мне самой захотелось побывать там и собственными глазами увидеть эту красоту. Не удивительно, что волшебный город Догвин свёл этих двоих мужчин с Лирой – юной продавщицей неувядающих цветов.

Как и многим другим гостям города, Лира предложила Исену и Арману купить у неё цветы для их девушек. Те не стали врать и сразу признались, что их сердца свободны. Слово за слово, и эти двое уговорили девушку провести для них экскурсию по городу за соответствующую плату. Лире, видимо, очень нужны были деньги, поэтому, немного поколебавшись, та согласилась на их предложение.

Я остановила Армана, когда он начал описывать парк с дриадами и феями, по которому они гуляли больше трёх часов. Сил моих не было слушать эти сказки. Лучше один раз увидеть!

– Если сможешь подружиться с Исеном, всё может быть – даже поездка в Догвин.

– Конечно, – фыркнула я, закатив глаза. – С таким? Подружиться? – фыркнула ещё раз, заглянув в пустую тарелку.

– Не знаю как в твоём мире, но в нашем – людей с идеальным характером не бывает.

– А также с крепкой нервной системой, как я погляжу.

– Его можно понять. Одно дело, когда тебя пытаются убить недоброжелатели, и другое – когда любимая жена, – посочувствовал Арман другу. – Расскажи, что между вами случилось? – ненавязчиво перешёл в наступление хитрец.