Существо двигалось медленно, ноги его увязали в грязи. Ливень размыл рыхлую кладбищенскую землю, что нам было только на руку - умертвиям и так тяжело передвигаться, а в такую погоду тем более. Я неслышно подобралась к мертвецу сзади, он замер, и в этот момент с криком “Попался!” набросила на него сеть.

Труп закричал вполне по-человечески, но падать не спешил. Сеть сжималась вокруг его тела, но он рвал ее в лохмотья!

— Ой, — я испуганно прижала руки к груди. — Господин Эржетер?

— И тебе доброй ночи, Варэли, — чертыхнувшись, недовольный генерал отбросил остатки сети и та с шипением растворилась в черной жиже.

Донни и Сеймон высунулись из засады, и я буквально ощутила на себе их непонимающие взгляды.

— Где твои напарники? Дело есть срочное, нужно ехать.

— Случилось что-то серьезное, раз вы приехали лично?

Глаза мага сверкнули в темноте.

— Мне доложили, что в городе видели чернокнижника. Не уверен, насколько это правда, так что для начала проверим его склеп.

Бернар накинул капюшон на голову и уверенным шагом двинулся в конец кладбища.

Все, что происходило дальше, было похоже на сон. Генерал и мои коллеги хватались за головы, ругались, по очереди осматривали распахнутые настежь двери склепа и сорванную печать. После чего было решено отправить меня домой, а самим ехать туда, где Араса видели в последний раз.

Господин Эржетер высадил меня у дома, сказав, что сегодня моя помощь не потребуется, забрал Донни и Сеймона и укатил в город.

Я не чувствовала ничего, кроме удушающего ужаса - вскоре Высшие маги поймут, кто выпустил чернокнижника, и плакала тогда моя несчастная жизнь некроманта. В голове всплыла строчка из письма: “Остров, на котором королевское слово не имеет влияния…”

Значит мне нужно на этот остров. Срочно!

Я влетела на второй этаж, распахнула двери в спальню и застыла на месте. На кровати сидел молодой мужчина, лицо его было бледным, но красивым. Черная накидка казалась невесомой и словно не из ткани… Я охнула, когда поняла, что это такое. Темная энергия, магия, присущая лишь чернокнижникам. Арас усмехнулся, наблюдая за моим оцепенением.

— Снова здравствуй, Варэли.

Мужчина выглядел расслабленным, томно смотрел на меня и ждал. Минуту, две… десять.

— Проходи уже, это ведь твоя комната, — не выдержал он.

— Зачем вы пришли? И как узнали, где я живу?

Арас кивнул на мою руку, в ту же секунду на запястье появился тот самый браслет.

— Я теперь всегда буду знать, где ты.

— Следите за мной? Зачем?

— Ты задаешь много вопросов, Варэли. Я дал обещание и сдержу его, для этого и пришел. Выбирай, в какой мир ты хочешь отправиться, — мужчина лениво взмахнул рукой, и в витающих лохмотьях тьмы появилась серебряная арка, за которой, к слову, ничего кроме черноты не было.

— Я передумала.

— Хм, вот как? — портал свернулся, чернокнижник сложил руки на коленях. — Тогда чего же ты хочешь?

Я окинула мужчину подозрительным взглядом, пытаясь понять, почему вообще он пришел. Мог ведь сделать вид, что ничего не обещал. Или не мог? Но даже в таком случае - я же отказалась от платы за освобождение, так почему он не уходит?

— Мне от вас ничего не нужно.

— Уверена? Подумай еще, Варэли, такой шанс бывает раз в жизни и то не у всех.

— Вас ищут и скоро найдут. А потом и меня, когда узнают, кто именно вас выпустил! Так что да, я уверена… — Я осеклась, задумавшись на мгновение. — Где находится остров, на котором королевское слово не имеет влияния?

Арас ухмыльнулся. Я же вновь невольно отметила про себя, как хорошо он выглядит. Разве может человек, который провел в склепе не один год, иметь такой свежий вид?