– То есть ты не намерен разрывать брак? – уточнила я, не уверенная, что понимаю его правильно. – Должны же быть в этих книгах, хрониках и жизнеописаниях указания, как это сделать?

– Закреплённый тёмной магией брак нельзя разорвать, Эйлин, – покачал головой Двэйн, заметно помрачнев. – Но тебе позволительно это не знать.

– Тёмные, наверное, просто не пытались, – пожала я плечами, чувствуя, как холодеют пальцы от очередной волны осознания. – Ведь вам сила нужна была, так? Разрывать брак невыгодно.

– Если бы даже было возможно, я бы не стал это делать, – бесстрастно добавил претемнейший. – Вовсе не из выгоды. Просто ты моя жена! И меня это устраивает.

– Что значит может идти? – расслышала я возмущённый возглас, стоило только выйти на тренировочную площадку утром.

Сегодня нас выгнали из тёплого зала на лёгкий морозец, чтобы мы оценили, в каких условиях придётся проходить некоторые испытания завтра. Потому из ноздрей неподвижно глядящих друг на друга Арро и Мейта валил пар – они словно собирались тотчас же сцепиться в драке.

Бэйв наблюдал за ними, не скрывая злорадного торжества, Уна стояла в сторонке, сложив руки на груди, и сверлила спину Мейта тяжёлым взглядом, словно мысленно пыталась заставить его уйти немедленно.

Думаю, самым действенным приёмом с её стороны было бы разверзнуть под его ногами бездну – и пусть провалился бы уже наконец.

– Кажется, ты не хотел оставаться в одном отряде с Шерком, – мстительно напомнил Бэйв нашему “временному” воднику.

Тот дёрнул плечом и заметил меня, когда я проходила мимо. Его глаза сузились, а губы сжались в тонкую линию, будто он сразу определил во мне источник своих бед. Ну да, я написала письмо Арро! Но решение вернуться было его!

– Шерка тут нет. И неизвестно, отпустят ли его! – заявил Мейт. – Сомневаюсь, что отпустят. Если так, я готов остаться!

– Два водника нам ни к чему, – развёл руками наставник. – И Арро лично я доверяю больше.

Тот лишь молча смотрел на оппонента с выражением настолько явного превосходства во взгляде, что даже мне хотелось дать ему подзатыльник – чтобы не зазнавался.

– Я требую разговора с его величеством! – продолжил визжать Мейт.

– А то его величеству делать нечего, кроме как твои капризы выслушивать, – фыркнул Бэйв.

– Пригласить меня сюда было его желанием, если ты забыл!

Я остановилась рядом с Уной, и та взглянула на меня, а затем страдальчески закатила глаза, показывая, что этот спор длится уже довольно давно. И пока мы отвлеклись от крайне содержательного разговора двух конкурирующих за место под солнцем “организаций”, случилось нечто неожиданное.

Раздался громкий плеск, нас обдало брызгами, а затем шквалом совершенно неподобающей брани от Мейта. Вслед за этим всё вокруг сотряс громкий хохот Бэйва. Мы с Уной повернулись к остальным: наставник вытирал слёзы с глаз, а Мейт стоял мокрый с головы до ног. С него текло, как с плохо отжатой тряпки, вокруг угасали искрящиеся вихри чужой магии.

– Какого… ты творишь? – завершил он тираду из нечленораздельных, полных возмущения звуков.

Арро встряхнул руки, закрывая вязь заклинания, и вновь замер в уверенно-снисходительной позе.

– Какой же ты водный маг, раз не смог вовремя распознать перемещение моего контура, рождение заклинания и не успел это предотвратить? – проговорил он с ленивым упрёком.

– Холодно вообще-то! – ещё более обиженно воскликнул Мейт. – Я иду к дорху Ардеру. Он не может изменить всё накануне состязаний. Когда мы уже всё выстроили и отработали! Вы утомили меня своим самоуправством!

Он сделал всего шаг – и поскользнулся. Пятка поехала по намокшему песку, маг взмахнул руками, но его успел подхватить под локоть Бэйв.