Нет, плохая была идея идти пить чай с этой помешанной на романтических историях инопланетянкой!
— Ауга-ли! Хватит уже болтать глупости! Тогда случилась досадная ошибка, она ничего не значит! Забудь!
— Ты же знаешь, что не могу. Я ничего не забываю. Но прости меня, Еванга-ли, — притворно покаялась подруга, — я больше не буду тебя расстраивать.
Мы всё же пошли в кухню, выпили чаю со свежей выпечкой из божественной кулинарии, расположенной на цокольном этаже нашего дома. И мы действительно больше не возвращались к разговору об академии и даурианце. Верная подруга весь вечер выслушивала мои жалобы на мелкую Лариску и изобретала способы с ней подружиться. А потом помогла сложить вещи и ушла спать, пожелав мне спокойной ночи.
Но зерно уже было заброшено в мой мозг. Поэтому, как только я легла в кровать и закрыла глаза, росток воспоминаний пробился через защитный панцирь и вскоре расцвел ярким цветом. Он захватил меня полностью, и я перенеслась на два года назад, в день, когда всё началось.
3. Глава 3
Земля. Лето 2022 года
— Вот прямо окончательно и бесповоротно решила расстаться? — ахнула Варя, моя подруга детства. Мы с ней с первого класса за одной партой сидели, но теперь вот учились в разных городах и виделись редко. — Уверена? Он же такой стильный!
Варька попыталась закатить глаза, изображая восторг, и споткнулась о корягу. Я вовремя ухватила её за локоть, чтобы носом землю не пропахала.
— Осторожно! Под ноги смотри и не забывай, где мы!
А были мы на вечере встречи одноклассников, который проходил по ежегодной традиции нетрадиционно — прямо с утра, летом и в лесу. И сейчас мы с Варей вызвались сходить к роднику за водой, чтобы поболтать о своём, о девичьем.
— Ох, спасибо! Дурацкий лес! Мне с каждым годом всё меньше и меньше нравится забираться в эту глушь.
— Это ты уже просто в столичную куклу превращаешься, — пробурчала я, обидевшись за лес.
Он у нас был потрясающим, если знать куда ехать, а потом идти. Сказочное место, в котором проводились ежегодные встречи нашего класса, показал географ — заядлый турист и любитель фантастических историй. Леонид Иванович утверждал, что поляна, на которой мы разбиваем лагерь и устраиваем пикник, как и её окрестности — аномальное место силы. Из-за множества разбросанных камней разных размеров.
Преувеличивал, конечно. Было бы это так, их бы давно какой-нибудь ЮНЕСКО взял под защиту, а под каждым камнем сидел бы учёный. Но ничего подобного не наблюдалось. Камни просто росли из земли, иногда складываясь в причудливые насыпи, и радовали глаз.
— Ты мне зубы-то не заговаривай, Евочка! Мы сейчас не обо мне говорим, а о тебе! Так что отвечай: с чего вдруг такие решения?
Я поморщилась, припоминая последние события.
— Всю эту постельную возню переоценивают, — созналась как на духу и прихлопнула комара, от жадности преодолевшего даже слой защитного спрея на коже.
— О, ну наконец-то ты это сделала! — подруга потрепала меня по плечу. — Двадцать три — это уже почти старушка. Но ты зря спешишь с выводами. Первый раз кому-то только в книгах нравится. Попробуй ещё. Гарантирую, потом за уши не оттянешь, — со знанием дела выдала Варя.
Но дело тут было не количестве раз, а в качестве. Мне все три не понравились. Даже больше того — вместе с ними мне перестал нравиться и Серёня, от которого я ещё недавно млела.
— Это вряд ли, — пробурчала я, — внимательно смотри, куда наступаешь.
Мы дошли до места, где лес начинался особенно каменистый, и под ноги нужно было смотреть в оба глаза. А за этим участком виднелась большущая, в полтора моих роста, каменная насыпь, за ней родник — наша цель. Вода в том роднике вкусная-вкусная, как будто и вправду живая, но настолько холодная, что зубы ломит. Деревья вокруг растут тоже не как положено — макушкой к небу, а стремятся ими на юг. Потрясающее место! И говорить в нем о своём неудачном сексуальном опыте почему-то не хотелось, поэтому я и не стала развивать тему.