перевозбудилась! Правда, Ауга-ли понятия не имела, из-за чего именно я так рвусь на Землю, ошибочно думая, что я скучаю по планете. Пусть так и думает. Истинной причины она не должна знать ни в коем случае. Иначе я не просто никогда не вернусь в свое время, а даже в этом жизнь свою внезапно закончу — об этом меня строго-настрого предупредили два года назад, как только я очнулась в лаборатории после перемещения.

На миг представила, что если всё получится, я больше никогда не увижу подругу, и сердце кольнуло тоской и сожалением. Знала же, что нельзя ни с кем сближаться! Но всё же привязалась к доброй и открытой инопланетянке. Ладно, не время ругать себя и думать об этом сейчас.

— Не представляешь, каких трудов нам стоило уговорить чудовище принять меня в качестве опекуна, — проворчала я, изо всех сил стараясь приглушить агрессию и раздражение. — А Зан ржал, не стесняясь, предвкушая мои мучения во время перелета!

— Наверняка тебе показалось.

Ага, как же! Мне не показалось! Ну хорошо, пусть не ржал, но ухмылялся.

— Ещё и Герман навязался в группу сопровождения принцессы, представляешь? вот тоже ещё недоразумение ходячее! Его я вообще не ожидала терпеть на рейсе.

Ауга-ли ахнула и сочувствующе покачала головой. Подруга была в курсе моего отношения к коллеге.

Герман Зангер — землянин с Весты-Скай, колонии-курорта коалиции. Он из состоятельной семьи, способной оплачивать сыну прокачки и купить квартиру на Кеплер-Лире, но не настолько, чтобы войти в золотой миллиард и жить на Земле. Герман с чего-то решил, что переселенке из прошлого его внимание сойдет за счастье и донимал меня с самого первого дня выхода на работу в агентство. Нормальных слов он не понимал, и мне приходилось его избегать.

— Вот же проныра! Но как?!

— В свите принцессы внезапно заболел повар, и папаша-посол поинтересовался у шефа, нет ли у нас свободного профессионала. И — о, чудо! — им оказался Герман. Представляешь, он ещё и повар! — фыркнула я.

Так-то все сотрудники межпланетного сопровождения имели несколько специализаций. Я, к примеру, няня, воспитатель, сиделка и… пилот всех средств передвижения, используемых в коалиции. А Герман вот неожиданно оказался поваром, хотя обычно выступал в роли телохранителя или секретаря.

— М-да, дорогуша, веселенькая поездка тебе предстоит…

— Не то слово…

— Но, может, это и к лучшему? Герман защитит тебя от Зана. — Я скривилась от подобных предположений. — Ну а что? Сделаешь вид, что занята Герой, тогда дар не станет тебя донимать.

Я глубоко в этом сомневалась. Вряд ли даурианец сочтёт повара помехой. К тому же, проблема в другом.

После того, как мы сдадим исчадье матери, мне, по идее, положен премиальный отпуск на Земле. Во время него я и планировала вернуться в место, где кое-что спрятала больше тысячи лет назад, и прилипчивый Гера мне в это время совершенно ни к чему. От него придётся избавляться, а это дополнительный геморрой.

Вот только на это подруге не пожалуешься. Да и вообще, чего это я разошлась? Хватит уже ныть.

Вздохнула, захлопнула дверцу шкафа и развернулась к Ауга-ли, изобразив на лице раскаяние.

— Ну да ладно, дорогая, не бери в голову. Всё будет хорошо. Пойдём чаю попьём лучше.

— Во сколько вылет? Успеешь собраться? — озабоченно спросила Ауга-ли, но сама уже радостно спрыгнула с подоконника — её любимое место в любом помещении, потому что миштанцы любят естественный свет.

— Успею. За мной пришлют флаер утром.

— Тогда конечно пойдём, и ты мне расскажешь, но теперь честно. Хорошо? — Я кивнула. — Твоё сердце чуть не остановилось, когда ты увидела дара Шаазана? Ты вспомнила ваш поцелуй? Колени подкосились?