Оценочное жюри заняло своё место на лёгких мостках, собранных специально для них и преподавателей, а зрители распределились полукругом. На этот раз учеников с правилами ознакомил Баркон Кройхан, делая особое ударение на том, что нужно с уважением относиться к своим соперникам. Пригласил первых выступающих выйти на позиции.

Таня видела, что Тенонель появился на поле для метания по мишеням самым последним и не пошёл к основному жюри, а присоединился к Баркону, забирая из его рук запасную дощечку с пишущей палочкой.

"Вот интересно, его задержка связана с наказанием Дарела? — Таня осторожно выглянула из–за спины блондинки и вздрогнула, встретившись взглядами с Тенонелем.

Эльф от неожиданности выронил дощечку из рук и остолбенело уставился на её усы. Но продлилось это недолго, мимолётная растерянность сменилась обычной холодностью и высокомерием. Он отвёл взгляд от лица Тании, нашёл глазами Ротасия в рядах жюри и уверенно пошёл в его сторону. Преподаватель по трансформации и управлению духом стоял, скрестив руки на груди, и спокойно наблюдал за его приближением.

Она видела, как Тенонель остановился возле Ротасия и они о чём–то заспорили. К ним присоединилась ректор академии, а за ней подтянулись и все остальные преподаватели. Раблус Ен подозвала к себе одного из учеников и что–то быстро сказала, указав на Таню. Внутри всё сжалось от дурного предчувствия. Юноша бросился со всех ног в их сторону.

Дранкива настороженно наблюдала за его приближением.

— Интересно, зачем ты им понадобилась?

— Сейчас узнаем, — тихо произнесла Таня, сама выступая навстречу юноше, который понимающе кивнул, развернулся и пошёл обратно.

"Ну вот, привлекли ко мне всеобщее внимание. — Она шла через поле и чувствовала на себе взгляды со всех сторон. — До этого стояла себе тихонечко среди зрителей и никто на меня внимания не обращал, все смотрели на выступающих. Эх!"

Таня остановилась немного не доходя до преподавателей, смело подняла голову и обвела взглядом присутствующих, встретилась взглядом с ректором академии. Надо признаться, каждый отреагировал на её усы по–разному: Ротасий и несколько незнакомых преподавателей по–доброму улыбались; Тенонель пребывал в шоке; а вот Омуш Крют напугал: в его взгляде промелькнули гнев и ненависть, но длилось это лишь мгновение и он снова добродушно заулыбался. Таня подлила масла в огонь, нервно подёргав топорщащимися усами, и бедному эльфу окончательно стало плохо, а вот у Омуша сошлись брови на переносице и так там и остались. Раблус Ен указала тонким пальцем в её сторону и тихо спросила:

— Что это такое?

— Это называется частичная трансформация, — ответил Ротасий, улыбаясь одним уголком рта.

— Я знаю, как это называется, — Раблус Ен недовольно поджала губы, — я спрашивала о другом: почему так происходит?

— Я позвал её зверя. — Ротасий посмотрел на Таню ласковым взглядом. — И он откликнулся.

— И кто она? — поинтересовался Тенонель.

— И кто же её вторая сущность? — потребовала ректор академии.

— Я не знаю, — безмятежно ответил Ротасий, но в его глазах промелькнули озорные искорки.

И тогда Таня поняла, что он знает, только почему–то решил скрыть эту информацию.

— Ротасий, — в голосе Раблус Ен прозвучал металл, — я ведь могу потребовать ответа на основании той клятвы, которую вы давали, подписывая магический договор.

— Попробуйте, — равнодушно произнёс Ротасий, спокойно встречая ледяной взгляд ректора.

— Хорошо. Зайдите потом ко мне в кабинет, у меня есть к вам разговор. — Раблус Ен посмотрела на Танию. — А пока я хочу знать, почему происходит лишь частичное обращение. Разве это нормально?