– Возьми его. Он будет служить тебе верой и правдой. – Тенонель силком вложил лук ей в руки. – Его имя Поющий с Ветром, но ты можешь дать ему любое другое имя. – Открыл ящик и принялся в нём копаться. Выудил перчатку и нагрудник. – Вот ещё защита для пальцев, надевай, а то кожу сдерёшь на руке. И это… – на краткий миг невозмутимость на его лице вдруг сменилась замешательством. Молча передал приспособления ей в руки и так же молча отошёл к другой девушке

Таня примерила перчатку на руку, она оказалась огромной. Принялась сама искать в ящике, нашла защиту для левой руки, которая будет держать лук, и нужного размера перчатку. Надела, удовлетворённо хмыкнула. Уверенно подняла лук и проверила силу, с которой тетива давит на пальцы в натянутом состоянии. Довольно заулыбалась, когда поняла, что рука свободно выдержала напряжение.

– Значит, говоришь, Поющий с Ветром? – Ослабила тетиву и ласково погладила древко лука. – Сейчас мы это проверим.

Мелодичный голос преподавателя разливался по помещению, обволакивая слух присутствующих и привлекая всеобщее внимание. Татьяна за это время надела нагрудник и защиту на левую руку. Растянула лук до касания тетивой подбородка. При этом рука согнулась в локте так, что кисть оказалась максимально приближена к шее, а предплечье и плечо, образуя острый угол, – практически в одной горизонтальной плоскости. Она была довольна.

– Информация для тех, кто сегодня будет впервые стрелять из незнакомого оружия. Я понимаю: раз вы здесь, значит, в теории знаете всё о луках. Но всё же… – Тенонель критически осмотрел каждого ученика, едва заметно улыбнулся. – Будете сначала пристреливаться. Стреляете серию от трёх до шести стрел – этого вполне достаточно. Смотрите, куда они попали относительно центра мишени, затем поправляете прицел в соответствующую сторону. Напомню, прицел нужно передвигать в ту сторону, куда попадают стрелы относительно центра. Повторяете эту процедуру несколько раз, пока средняя точка попадания не окажется в центре мишени. Сообщаете нам о готовности. Выходите и показываете свои способности жюри. Всем всё ясно? – Ученики дружно закивали. Тенонель нашёл взглядом Танию. Девушка стояла отдельно от всех и периодически вскидывала лук, проверяя натяжение тетивы. – Тогда все на выход. И на пристрелку – в левую сторону. Там довольно много мишеней и в вашем распоряжении помощники. Нам любезно согласились помочь ученики со старших курсов. Всё. Пошли.

Таня только сейчас посмотрела на преподавателя. Она слышала каждое сказанное им слово, но была озабочена другим. В её руках был не современный лук, к которому она привыкла, а настоящий эльфийский. Проводила взглядом удаляющуюся фигуру Тенонеля. Медленно двинулась к выходу. Возле дверей столкнулась с Рандирой. Та грубо оттолкнула её, чтобы пройти первой, да так, что Таня отлетела и врезалась в орков.

– Может, хватит уже?! – возмутилась она, провожая гневным взглядом обидчицу.

Но блондинка даже не удосужилась оглянуться, лишь громко рассмеялась. Мимо протопали орки, каждый осуждающе посмотрел именно на Таню.

– Вы что, серьёзно? – Было обидно. – Она ведь первая начала! – Вслед за орками прошли оборотни, стараясь не встречаться с её обвиняющим взглядом. – Это, видно, никогда не закончится, да? – спросила Таня, ни к кому не обращаясь.

Но ответом ей была тишина.

Она вышла из здания самой последней. Дранкива заметила её, приветственно подняла правую руку. Таня угрюмо кивнула орчанке и решительно протопала к самой дальней мишени, возле которой, вопреки обещанию, никого не было.