«Ты серьезно была собакой?!» – добавила про себя.

Не может такого быть! Мне не верилось в подобное. Я боялась разочарования.

И все же осторожно спросила:

«Альма, это… ты, что ли?»

Инопланетное существо подняло желтые глазищи, пристально посмотрев на меня.

«Хозяйка?!»

Я почувствовала ее подозрение. Ленгара еще несколько секунд пребывала в недоумении, затем вдруг завиляла длинным шипастым хвостом – со стороны это смотрелось весьма устрашающе.

А мое сердце застучало быстро-быстро, и дыхание сбилось от волнения.

– Альмочка, выходит, ты тоже здесь, – шептала я, задыхаясь от радости. – Мы обе попали в будущее.

«В какое будущее? Я не понимаю».

«Неважно! Потом объясню. Значит, это ты выла все это время? Ты здесь уже два дня – как и я!»

«Я не выла! Я всего лишь просила есть! У них там столько разной еды – а дают самую малость. Еще и закрыли в этом аквариуме», – возмутилась ленгара.

«У тебя все сводится к еде!»

Я тяжело вздохнула. Внешность-то Альма обрела новую, вот только привычки остались прежними.

«А ты теперь совсем другая. Какая-то худая и странная», – заметила она.

«Знаешь, ты как-то тоже больше не лабрадор, а огромная страшная зверюга! И когда это ты столько слов выучила? Раньше умела только лаять! Или притворялась?»

«Они сами возникают. Это весьма непривычно, но мне нравится».

Выходит, у ленгар есть способность к общению. И теперь даже собака, душа которой попала в будущее, может ею пользоваться – как и я пользуюсь некоторыми навыками Элинды!

Странно, что никто вокруг ленгару не понимал, считая совершенно дикой. Впрочем, вполне возможно, до этого она действительно представляла опасность. Неизвестно, как эти существа относятся к людям.

А может, это мой дар – мысленно общаться с подобными существами? Я точно не знала, а спросить было не у кого. Но больше взволновало, что я не смогу оставить Альму на этой станции! Но вряд ли мне отдадут опасную ленгару, даже если сильно попрошу.

Притом ее новая внешность только к лучшему – мне наверняка понадобится защита.

«Завтра за мной прибудет корабль! Надо как-то провести тебя туда. Полетишь со мной, а дальше разберемся по ходу дела», – мысленно сказала я.

«Давай я сломаю эту стену! Слышала, что такое возможно!»

«Даже не вздумай ничего крушить! – Я с ужасом вспомнила угрозы Д’ирхуса. – Я выясню, как открывается дверь – и выведу тебя отсюда! Обещаю, ты здесь не останешься. Я что-нибудь придумаю».

Мы еще немного поговорили, а потом я услышала шаги в соседнем проходе и решила ретироваться.

Я временно пошла к себе. Сердце было не на месте, но я искренне радовалась такому повороту. Однако если перед тем отвечала только за себя, то теперь появилась ответственность и за Альму.

Надо же! Я до сих пор не верила, что она здесь со мной! Ну, или почти со мной. Надо срочно придумать, как забрать ее у этих чертовых экспериментаторов, пока на то есть возможность!

Вечером я посмотрела несколько видео про ленгар, но информации о них нашлось крайне мало. Они редко попадали в руки людей, а сами жили в лесах планеты Эмер-13. Ничего об их привычках я так и не узнала.

Утром снова навестила Альму.

Она грустила еще больше, но хотя бы перестала выть, привлекая к себе внимание. Увидев меня, ленгара немного воспрянула духом. А я внимательно наблюдала, как работники станции осуществляют уход за инопланетным зверинцем. По отсеку ездил специальный робот, он и развозил всем пищу. Запускался этот робот с пульта, что имелся у дежурного.

Далее я проследила за дежурным и подсмотрела, куда он кладет пульт после кормежки. Выяснилось – относил он его в кабинет охраны, а оттуда выходил уже без прибора.