- Прошу внимания, девушки, - Ариан хлопнул в ладоши, привлекая наше внимание. Все, включая брюнетку, посмотрели на него. - Приветствую вас на отборе. Следующие две седмицы вы проведете во дворце, будете проходить испытания, подготовленные нами. Какие это будут испытания, вы узнаете чуть позже. К каждой из вас приставлена горничная, она выполнит все ваши желания, разумеется, в пределах разумного. Прошу вас быть внимательными и осторожными, королевский дворец скрывает много тайн. Вы не ограничены в перемещениях, однако прошу не гулять без сопровождения. Первое испытание будет завтра утром, сегодня у вас есть время, чтобы освоиться и познакомиться друг с другом. Девушки, не прошедшие отбор, получат возможность быть представленными приближенным ко дворцу свободным мужчинам на заключительном балу. Победительница - титул принцессы. Желаю вам удачи.

Он коротко кивнул и покинул зал в сопровождении молчаливого Лорана. Девушки зашумели, словно разбуженный улей, гадая о том, каким будет следующее испытание. А я прокручивала в голове последние слова Ариана и пыталась понять, почему он говорил лишь об одной победительнице, если жениться нужно трем принцам?

9. Глава 8

Воспользовавшись паузой, я подсела к рыжей девушке – она почему-то сразу вызвала у меня симпатию.

− Привет! – сверкнула «ведьма» идеально белоснежной улыбкой, − Я Люси.

Она усмехнулась. Неужели, моё удивление так явно?

− Не волнуйся! – тут же проговорила она, − Ты хорошо скрываешь свои чувства. Просто я привыкла читать то, что сокрыто по малейшим сокращениям мускулов на лице, изменениям в позе… − её улыбка стала шире, − и немного подчитываю мысли.

− Тут что, все телепаты? – не удержала я тихий возглас.

− Теле… Что? – теперь уже она озадаченно посмотрела на меня. – Хочешь сказать, что не умеешь?.. Все могут подчитывать нескрываемые мысли! Как тогда понять, что хочет человек, как к нему относиться? Ты из другого мира что ли?

Она осеклась, посмотрев на меня повнимательнее.

− А ведь и правда, ты не отсюда! Вот это номер! Да расслабься! Я никому не скажу! И ешь, не стесняйся! До завтра больше ничего не дадут, а завтрак у принцев поздний.

Такой резкий переход покоробил. На самом деле очень хотелось есть, но под слегка насмешливым взглядом зеленых глаз кусок не лез в горло. Неожиданно возникла мысль: «А вдруг она что-нибудь подсыпала в еду? Ну, чтобы от конкурентки избавиться. А что? Слабительное например, или ещё какую гадость…»

Ведьма фыркнула:

− Вот уж придумала! Да меня бы за такие штучки вышвырнули из дворца и ославили на весь свет! Ешь спокойно! Я на самом деле на принцев совсем не претендую. Они конечно красавчики, но вот у их жены доля больно незавидная…

− ИХ жены? – выпалила я, − Что, одна на всех троих?

− Да. А что, ты не знала, куда идешь, когда в очередь претенденток становилась?

− Ну нет! Я на такое не подписывалась! – от испуга я даже головой помотала. Сразу три мужа… Да это… даже не знаю, как назвать!

− Большая честь, вот как! – сверкнула глазами Люси. – От жены принцев зависит благополучие всего нашего мира! Это огромное доверие и ответственность!

− Но-но-но… − от волнения я стала заикаться.

− Ладно, − отмахнулась Люси, − расслабься! На самом деле не так уж это страшно – сама видела, принцы прекрасны. Ариан очень нежен, хоть и шутит порой так, что под стол хочется спрятатсья…

− А ты уже?..

− Они же маги! Конечно, со всеми претендентками каждый из них уже успел познакомиться в иллюзии! Как же Ариан целуется!

Мне оставалось только молча смотреть на неё − я-то целовалась с Теодором!