У нари окончательно сдали нервы. Движения ее стали заполошными, почти беспорядочными. Координация упала ниже некуда.

Ада неудачно наступила. Посыпались камушки, послышался шорох.

Шум драки стих. В пещере повисла ватная, неприятная тишина. Когда любой самый ужасный звук лучше этого беззвучия перед катастрофой.

– Что там? – раздался громом среди ясного неба вопрос Гартана.

Ненталь понял, что наги и сельвенты рванули на звук и вскочил, быстро распахнув глаза.

Резко двинулся в сторону второй пещеры, готовясь драться. Убить любого, кто хотя бы коснется Ады…

– Да нет тут никого! Все вы сельвенты трусы!

Ненталь метнулся назад, на одном дыхании вернулся на место. Лег, быстро закрыв глаза, вытянув руки по сторонам от тела, как укладывали его похитители.

Вдох выдох. Вдох выдох.

Умница, Ада! Ушла зеввом! Успела! Взяла себя в руки и сделала!

Какая же она…

В груди распирало от восторга и гордости за свою нари. За то, что она такая умница, такая ловкая и настолько смышленая…

Ненталь изо всех сил старался погасить этот костер, пока никто ничего не заметил.

Шорохи и звуки шагов дали знать, что похитители и родственники уже близко.

Ненталь изо всех сил вводил себя в транс. Усмирял бешеный пульс, который подскочил до небес, когда толпа посетителей рванула к нари. И ускорился еще больше от радости, что она спаслась…

Куда, казалось бы, больше? А вот было куда… Было…

Вдох выдох… Вдох выдох…

Это не быстро… не сразу…

– Тебе не кажется, что он лежал как-то иначе?

Рельгор? А он-то чего? Вот надо ему спрашивать?!

Тишина в ответ резанула по нервам Ненталя, как режет по натянутым канатам острое лезвие бритвы. Почти порвала, почти…

Шорохи и шаги стихли…

Беззвучие продолжало поглощать остатки спокойствия Ненталя. Буквально высасывало – капля за каплей. Звенело в каждой клетке осколками секунд, что разбивались, как стекла от попадания крупного камня.

Момент истины…

Попадется или нет?

Впрочем, Ненталь ни о чем не жалел. Случись все еще раз, он все равно рванул бы на помощь своей нари…

Но… Все не может вот так вот закончиться!

Нельзя, нельзя погибать сейчас! Он еще увидит свою нари! И он еще не сказал ей всего, что хотел!

Да и сельвентам не мешало бы преподать хороший урок!

Молчание Гартана навалилось на грудь гигантским каменным валуном. А шумное дыхание Рельгора и Эманора подзуживали, поддавали пару и без того сильным эмоциям нага. И все это так мешало удерживать себя в трансе!

Несколько минут показались Ненталю вечностью.

Он ощущал каким-то шестым чувством, что посетители обходят вокруг, присматриваются, изучают. Однако никто не коснулся нага, не проверил пульс, температуру и молчание ужасно затягивалось.

Ненталь продолжил медленное, бесшумное и очень ровное дыхание, готовый уже ко всему.

– Никто его не трогал. Как лежал, так и лежит.

Небрежные, какие-то почти брезгливые слова Гартана, стали бальзамом на сердце Ненталя.

Он бы облегченно выдохнул, вскрикнул от радости. Но требовалось сохранять спокойствие, состояние транса и дальше. Как выяснилось – хорошие эмоции тоже непросто подавить, отодвинуть. Но теперь у нага было куда больше стимула и сил.

Его словно наполнили новыми силами.

Одна мысль – Ада спасена – и все, он будто заново родился.

Ненталь замер еще лучше прежнего.

Буквально окаменел.

Несколько минут посетители молчали. Видимо, Эманор с Рельгором пытались общаться мысленно. Но в этой пещере телепатия была заблокирована. Так что гардавийцам пришлось обойтись без этого привычного уже способа обсуждения тет-а-тет.

Наконец, после недолгого молчания, Эманор первым взял слово.

– Нам нужно все обсудить и обдумать. Мы сообщим вам свое решение в течение недели. Но если с телом брата…