Я достала письмо, в надежде, что удастся отнести еще одно долгожданное письмо. Письмо взлетело в воздух и направилось на другую сторону улицы.

- Почтальон! – послышался старческий голос справа. Возле дома сидел дедушка в жилете. – Это мне? Да? Мне?

Письмо пролетело мимо, но я остановилась, услышав тяжелый вдох.

- Внученька, посмотри, может для меня письмо есть? – с надеждой спросил дед. 

- Сейчас посмотрю. А вы кто? –  озадачилась я, раскрывая сумку.

Дед стоял и с надеждой заглядывал мне в сумку. Я достала целую пачку писем, поглядывая на деда. Я никогда не видела в его глазах столько надежды. 

- Так, одну минуточку! – рылась я, перебирая конверты. Письмо послушно застыло над моей головой. – Так, так, так… Эм… Нет письма… Извините…

Впервые в жизни я видела, чтобы человек сразу постарел на несколько лет. Дедушка осунулся, вздохнул.

- В следующий раз, - заметила я, глядя на несчастного деда. – Не расстраивайтесь! Может, оно еще на почте! Вы знаете, как у нас почта работает? Плохо работает! Вот! Вы не переживайте! Ваше письмо найдется!

Я ускорила шаг, видя, что письмо поворачивает в сторону темного переулка.

- Гони деньги! – послышался хриплый голос из темноты.

Он был настолько неожиданным, что я сначала не поверила.

- Ой! – вздрогнула я, видя, как от стены отделились два силуэта. Один перегородил мне путь вперед. Другой назад. Я прижала сумку к груди, видя в полумраке два жутких лица.

- Деньги! – рявкнули на меня.

- За-зачем? – опешила я, задавая самый глупый из всех вопросов, который только можно задать в темном переулке. 

- Собираем на лечение одного мальчика лет сорока, которому глупые перепуганные прохожие треплют нервы идиотскими вопросами! – хохотнул тот, что спереди. 

Сзади в меня что-то уперлось. Надеюсь, что это все-таки нож, а не то, что я подумала!

- Дорогие граждане, - прокашлялась я. – Это был трудный год. Для всех нас. Мы много работали, учились… Это я к тому, что денег нет.

- А если найдем? – просипел кто-то сзади. Уж не думала, что даже здесь есть грабители!

- Если найдете, то так и быть. Заплачу налоги, - вздохнула я, не веря своим ушам. Даже в мире мертвых есть преступность! Организованная!

- Ты тут зубы не заговаривай! Кошелек или жизнь! – прокашлялся первый. Он нависал надо мной так, что становилось страшновато.

- Жизнь! – обрадовалась я. – Воскрешать будете?

- Тьфу ты, по старой памяти! – выругался первый. – Кошелек или развоплощение!

О, даже так бывает? Ну ничего себе!

-  Я – почтальон, - оправдывалась я. – Откуда у меня деньги?

- Так-так-так, почтальон, значит! – обрадовались преступники. – Письма сюда! Люди дорого заплатят за приветы с того света!

- Не отдам! – прижала я к себе сумку. Но ее выдернули и растворились в темноте.

Я так и осталась стоять.

- Пойдем, - вздохнула я, негодуя на местное правительство. Совсем за порядком не следят.

Письмо вылетело на улицу. На улице уютно горели фонари, освещая мощеную брусчатку. Письмо свернуло за угол. Я последовала за ним.

 - Нет, - запротестовала я, видя очертание знакомых ворот. Силуэт дома, в который я обещала не возвращаться, вырисовывался с каждым моим шагом. Я до последнего искренне надеялась, что это к соседям. Но надежда умерла, как только я остановилась возле ворот.

Если бы при мне была сумка, у меня был бы выбор. Но письмо уже скользнуло между прутьев, устремляясь к дому.

- Только не это, - заныла я, чувствуя, как ноги отказываются идти туда. У меня тут же прихватило все, что можно!

Ворота скрипнули, а я шла по знакомой дороге. В комнате все так же горел свет, намекая, что зло не дремлет. Так, зевает, но не спит.