«Война с крысами в ближайшие дни им точно не грозит. Наше сегодняшнее представление не отменило угрозы, но отсрочило. Совсем скоро я разберусь с накопителями – мы перестанем зависеть от руны, что у нас на животе. И тогда сможем, при желании, проведать не только бандиток, но и их кураторов».

«Ясно».

«Вижу, роль могущественного посланника богини не очень понравилась тебе, Сигей».

«Ты прав, колдун. Не понравилась. Не мое это. Скучно. Бандитские разборки совсем заморочили мне голову. Из-за этой суеты я все еще не определился с главным: что готовить завтра на ужин?».

Проспал я до обеда.

Проснулся и понял, что идея рецепта нового блюда уже созрела в моей голове.

Назову его: «мясное рагу Риро Берижа». Насколько помню, именно день рождения святого Риро отмечают в последний день этого месяца в мире Северика. Лет сорок назад мне надоело ломать голову над названиями новых блюд, и я стал заглядывать в календарь, использовать имена святых. Имя Берижа я в названия рецептов мясных блюд еще не добавлял. Был салат и суп с его именем…

«Мясное рагу Риро Берижа». Сойдет. Название – не главное. Главное – «перечная смесь Грога Ванско», которую я раньше использовал только для приготовления моллюсков.

Открыв днем глаза, я вдруг понял, что придуманная мной когда-то алхимическая смесь придаст мясу очень интересный привкус.

А ведь хорошо получится!

Для смеси у меня есть все ингредиенты. Как я раньше не додумался испробовать ее в мясных блюдах?!

Сонливость исчезла. Я торопливо умылся.

Прикинул, чем сбалансировать перечную смесь, и какой в итоге получится вкус мяса. Северику бы понравилось! Так и слышу его голос: «Суинская коллегия, Сигей! сегодня ты превзошел самого себя!»

«Что ж, давай попробуем, – сказал Ордош. – Мясо, так мясо. После вчерашних котлет я твоему выбору рецептов полностью доверяю. Какой-то толк, Сигей, от тебя все-таки есть».

Транзитом через продуктовые магазины, я направился в общежитие. На кухню. По дороге, по просьбе Ордоша, перекусил парой сдобных булочек: успокоил волнение в желудке, отвлекавшее колдуна от чтения.

В предвкушении предстоящего действа, я чувствовал зуд в кончиках пальцев.

Бандитские разборки – ерунда. Приготовление новых блюд – вот истинное приключение!

Не скажу, что моя комната в общежитии сильно изменилась. Но новую мебель увидел сразу, как только переступил порог.

«Скажи, колдун, зачем ей понадобилась эта громадина? – спросил я, разглядывая туалетный столик. – Она не пользуется косметикой, не… для чего там еще нужна эта штука?»

«Их ввела в моду все та же Волчица Первая, – сказал Ордош. – Считается, что это необходимая вещь для спальни любой аристократки. Сомневаюсь, что женщины понимают, для чего именно туалетный столик предназначен».

«Согласен. Некоторые из них в этом мире и расчесываются не каждый день. Но большинство, как ни странно, не превратились в неотесанных мужиков. Все же, женщины продолжают оставаться женщинами и без мужского внимания…».

Я выдвинул один из ящиков стола.

– Хм… забавно, – сказал вслух.

«…Но интересы их при этом меняются».

В ящике я увидел несколько охотничьих ножей. В другом – шпоры для верховой езды. Дальше заглядывать не стал.

«Косметикой здесь и не пахнет».

«Для косметики купи собственный туалетный столик», – сказал колдун.

– Привет, Пупсик! – услышал я голос Маи.

Обернулся.

Девушка стояла у порога. Улыбалась, разглядывала меня, сощурив глаза.

– Понравился мой столик? Хочешь, велю купить тебе такой же?

– Нет, спасибо, – сказал я. – У меня нет столько ножей, и шпоры я не ношу.

– Сможешь складывать в него свою косметику.