– Что вы, госпожа, видите ж, народу и нет совсем. Вон, служанки уже побежали готовить, что нужно. Только знаете, баронесса, – Жер понизил голос, но всё равно было хорошо слышно, – неспокойно сегодня. Совсем недавно сообщили, что младший барон Гузьен нынче гуляет по округе со своими прихлебателями. У вас с ним уж как-то случался скандал, как бы он сюда не заглянул. А мне вмешиваться… сами знаете.

– Да ладно, Жер, не волнуйся. Но ради спокойствия, мы сейчас поднимемся, спускаться уже не будем, доставьте ужин в номер. Как обычно.

Но подняться в номер баронесса не успела. Худшие опасения Жера сбылись. В зал с шумом и лязгом железа ввалились четверо новых посетителей. Судя по поведению, как раз и явился тот барон Гузьен. Молодой стройный франт, «упакованный» в чёрную кожу с ног до головы, на которой красовалась чёрная же шляпа с чёрным пером. В заклёпках, цепях и перстнях. При мече и кинжалах. В сопровождении троих амбалов, не менее чёрных и вооружённых. Байкеры местного разлива!

– Ого! – заорал барон чуть не от порога. – А вы говорили, господа, что будет скучно. Но боги к нам благосклонны, смотрите, кого они послали: сама баронесса Велона Кренто!

Вся четвёрка направилась к стойке. Кстати, особо пьяными они не казались. Наверно, только начали свой путь. Кинувшихся им навстречу двух мужчин, сопровождавших баронессу, амбалы просто отшвырнули к дверям.

– Приветствую вас, баронесса! – Гузьен шутовски помахал шляпой. – Забудем наши разногласия, нынче у меня праздник, не знаю какой. Приглашаю в свой замок, славно повеселимся, по пути ещё девок найдём.

– За это оскорбление вы ответите, барон! – побледнела Велона. – Найдётся тот, кто вам задницу надерёт. Ни о каких гулянках в моём присутствии и не думайте! Хотя, думать вам, как всегда, нечем.

Можно бы и просто вмешаться, но Сергей уже знаком с местными порядками: полезешь первым не в своё дело, сам же и огребёшь, тут бал правит не закон, а сила. Потому он с начала разговора у стойки пристально и брезгливо рассматривал компанию наглецов. Трое сопровождающих Гузьена презрительно посматривали в зал, отыскивая возможную угрозу. Да от кого она тут: местные земледельцы и ремесленники да заезжие торговцы, которых сейчас и вовсе нет – им ли представлять опасность, за один лишь взгляд можно под плети угодить. Но скоро один всё-таки наткнулся взглядом на немигающего Сергея и тут же, само собой, завёлся.

– А ты чего уставился, а? Не нравится, уматывай, пока цел!

– А ты сам не пошёл бы в задницу, дерьмо собачье! Что рожу кривишь свою свиную? – Сергей говорил в полный голос. Дураков нужно вывести из себя. – Не нравится? Вали отсюда!

– Слышь, Гузьен, – опешил хам, – тут какой-то щенок мне угрожает.

– Так и разберись с ним, – отмахнулся барон. – Не мешай разговору.

Да уж какой там разговор… Амбал прямо-таки прыгнул к столу Сергея, благо и расстояния-то четыре шага. Резко выбросил кулак, целя в голову «щенка». Но кулак встретился не с головой, а с крепкой и острой двузубой вилкой. Напавший на миг замер, посмотрел на руку и, заметив прочно засевший лишний предмет, громко и тонко завизжал. Рукой он тряс во все стороны, рассчитывая, что вилка вывалится сама, не тут-то было. Наконец, встал на колени, пытаясь её выдернуть и, по-прежнему, вереща на весь зал. Барон Гузьен позеленел от злости.

– Ты! Ты кто такой? Ты напал на человека барона Гузьена! Отец с тебя шкуру спустит!

– Отец? – Сергей поднялся. – А ты сам, козёл, получается, не пришей – не пристегни? Может, сам спустишь шкуру? Свою? Или тебе помочь? Вали под крыло отца, немочь бледная!