Линелла обосновала свой поступок тем, что мама её, королева Альтина, после событий в Эстуре и праздника в узком семейном разговоре сообщила, что собирается вот-вот передать корону Линелле в виду крайней усталости, а на границах с Фрелией и Альбано возникает напряженная обстановка. Так что, извини, дорогой, будущей королеве требуется срочно входить в курс текущих событий в Эстерии и вокруг неё.

Мирэй вообще пробормотала о своей водобоязни да о желании побыть со своей вновь обретённой семьёй – родители и сестренки в последнее время что-то часто стали её приглашать, вот и будучи тут на свадьбе, тоже не уставали спрашивать о приезде баронессы в Тольдос…

Чувствуя весьма сильную недоговорённость в словах жён, Андрей и не подумал скрывать разочарование – перед кем, перед магинями скрывать? Но и вопросов не стал задавать, тем более уговаривать поменять решение. Вроде обиделись на это. И пусть. Не стал предлагать даже проводить его до Эстура. Но что-то поняли, сами примчались туда «на крыльях любви» через неделю.

Всё это время Андрей психовал. Из-за жён – не очень, а вот из-за задержки. Да ещё две новости настигли. Одна от Круца, который сообщил, что его противники покинули на трёх кораблях Дренцию. То же самое известие от разведчиков Колерона из столицы Империи: они заметили, что король со свитой выехал из города на юг, решили на всякий случай проследить его неожиданный путь. В полусотне километров западнее Мирны обнаружилась жестоко охраняемая магами гавань, в которую и проследовал правитель. Очень интересно то, что вслед за королем в гавань с небольшой свитой тихо и незаметно въехал епископ Андруа. Спустя недолгое время в открытое море вышли в море три парусника. Король вернулся, епископ – нет. И Серый с ними, пусть они все плавают! Не до них: не шибко у Бенедикта получалось установить новый агрегат на приготовленный корабль: дело-то не только в первом разе, а в неизвестном деле – когда это первоземляне таким средством передвижения пользовались? Тем не менее дело двигалось, Бенедикту удалось, кроме шестерых толковых механиков, отыскать двух магинь из городской стражи, которые изъявили необычное для женщин желание разобраться с неизвестным артефактом. Правда, до спуска на воду никто не представлял, как эта штуковина сможет заставить двигаться корабль: парусов нет, гребцов нет, магической поддержки не предусматривается. Паруса, конечно, Шиман приказал оставить – не хватало надеяться только на этот «с… серый винт, или как его там»!

Полностью укомплектовали экипажи, прикрепили к каждому кораблю отряды путешественников. Трувима Андрей «приставил» к Летрону, Марк поддерживал Разноцвета, у Шимана вместе с Андреем оказались Элионс и Меранила. Элвана и мысли не допускала, что не сможет пойти в это плавание, которое завершиться должно было в её родных местах, откуда с одного из островов она когда-то и отправилась в путь, закончившийся в плену у оранжевой наместницы. Опять она вызвала подозрение у Андрея своим неуёмным любопытством: как-то «забывали» ей сообщить о конечной цели плавания – никакой клятвы Андрею она не давала, да ему и не надо было. А тот, кто давал, язык распускать не привык. Вот взяли тебя домой попутным транспортом, и плыви себе! Так нет – снова пыталась влезть в сознание отдельным парням! Андрей не стал ничего объяснять и спрашивать, просто предупредил, что ещё одна такая попытка и элвана окажется за бортом – и ей очень повезёт, если это случится до отплытия. Сделала вид, что крайне обижена, да и Серый с тобой! Нужна-то ты лишь для ориентировки в том архипелаге, если помнишь чего-нибудь, а то и так можно обойтись.