Помощник эльф. Часть вторая Юлия Эллисон

1. Глава 1. Второе покушение

Я окончательно уверилась, что в этой ресторации что-то не так. И пусть брат что-то скрывает, но мои люди ведь не нашли здесь ни одного серьезного нарушения, кроме воровства управляющего, а значит… искали не там? Или у меня в команде предатель?

Нет, второе маловероятно, я сама проверяла каждого и лично брала клятву верности. Ее нельзя обойти или нарушить, ведь я эмпат и умею так вплетать слова в эмоции, что это наверняка отобьет желание нарушать любое слово, данное мне. Но что тогда с ресторацией не так? Не насылать же ребят снова… Испытующе посмотрела на все еще находящегося у моих ног Ниэля. Он легко играл роль покорного раба. Впрочем, пока он им и являлся, а вот второй… посмотрела на бледного ушастого… Вот куда я ввязываюсь? Зачем он мне. Но, может быть, знает что-то полезное… Отступать поздно.

Молча наблюдала, как управляющий заполнял документы на перепродажу Тила, убеждаясь, что никаких подводных камней документ не содержит.

— Стандартная цена продажи — пятьсот золотых, — невозмутимо сказал грузный немолодой мужчина, подавая договор купли-продажи сначала моему брату, чтобы тот ознакомился и поставил свою подпись. Я же решила подстраховаться.

— Кровью, — попросила. Тогда документ будет невозможно оспорить, что бы ни происходило.

Николь удивленно поднял брови.

— К чему такие сложности, сестренка? — Он изо всех сил отыгрывал заботливого брата, но я видела в его эмоциях глубоко спрятанный клубившийся страх. И это напрягало. Он явно что-то скрывает. Только что?

— Хочу, — пожала плечами, не желая аргументировать.

Ник тяжко вздохнул, словно я его заставляю все свое имущество на меня переписать, и проколол пером себе палец, расписываясь. Я быстро забрала договор и тоже поставила свою подпись. Бумага сразу же сменила цвет, показывая, что приняла сделку. Я удовлетворенно кивнула.

— Отлично, спасибо за эльфика, братец!

— С тебя пятьсот золотых, — не остался в долгу он.

Дорого, конечно, а я сегодня существенно поиздержалась все же, ну да ладно. Молча выписала чек на нужную сумму и передала его родственнику. Брат алчно блеснул взглядом и принял его. А я решила немного поиздеваться.

— Я бы заплатила и больше, — коварно улыбнулась и встала с кресла, делая знак Ниэлю и этому новенькому следовать за мной, уже не глядя, но чувствуя раздражение брата. — Увидимся во дворце за завтраком. Или нет… — несколько кровожадно посмотрела на Тила. — В общем, если наиграюсь — приду.

Больше ничего не сказала, но первоначальная мысль прогуляться до дома с Ниэлем пешком только что пошла прахом. Не знаю, что там был за удар такой, что регенерация эльфа не справилась, но Тил едва брел за нами, прихрамывая и отчаянно сжимая зубы, чтобы не выказать боли.

— Госпожа… — Ниэль помог собрату, придержав его за локоть, когда тот едва не завалился в сторону на выходе их ресторации. Я тихо выругалась себе под нос.

Молча смотрела, как этот непонятно зачем нужный мне второй эльф ошалело смотрел по сторонам, при этом пытаясь удержаться руками за стену здания. Ниэль его придерживал, но картина более чем жалкая. Интересно, сколько этот эльф не выходил на улицу, что такая реакция?

— Сколько ты работал в ресторации? — уточнила.

— Семьдесят три года, госпожа. — Несмотря на ситуацию, новый раб отвечал четко.

— А лет тебе сколько? — решила уж сразу выяснить все.

— Девяносто два, госпожа. Меня продали сюда сразу после выпуска из школы…

Я прикрыла глаза, стараясь не проникать в его эмоции. Ничего кроме растерянности и боли там сейчас не было. А, ну да, еще легкая опаска, но ничего особенно интригующего. Хотя нет, стоило подойти поближе, как я почувствовала что-то еще, словно бы на самом дне. Что-то указывающее на то, что этот эльф знал причину, почему от него так скоро решили избавиться, и сейчас искренне переживал по этому поводу. Решила проверить его на наличие клятв, прикладывая ладонь ко лбу и сканируя эмоции и реакции. Чисто. Неужели мой брат настолько был уверен в себе, что не стал брать клятвы и ставить ограничения? Тогда мне понятен его страх. Он определенно что-то скрывает.

— Госпожа! — крикнул вдруг Ниэль, меняясь в лице, показывая куда-то мне за спину, дергаясь в мою сторону, но я уже сама отбила летящий клинок.

Проклятье! Тут же обернулась, выставив щит, глядя, как на животе только что купленного мной раба растекается кровавая рана. Взгляд распахнутых в ужасе зеленых глаз смотрел в синее небо. Ниэль же побелел как полотно, но остался цел.

Надо же, недооценила тебя, братец… ведь даже из ресторации не вышел, а уже своим прихвостням дал задание избавиться от свидетеля. Витиевато выругалась и быстро подошла к раненому, велев ему лечь, вызывая лекарей прямо сюда.

Николь, тут как тут, выскочил из «Лапендо».

— Арьера! — кинулся он ко мне в притворной обеспокоенности. — Я видел через окно! Как ты?

Отмахнулась, велев Ниэлю держать этого родственничка от меня подальше. Щит от физических воздействий на всякий случай оставила. Надо срочно выяснить, есть ли на ноже яд.

Не жалея, быстро выдернула оружие за рукоятку из живота тут же вскрикнувшего Тила. Надо отдать ему должное — он не истерил и пытался справиться с болью, размеренно, но часто дыша. Прижала его рану рукой, останавливая кровь, и запустила диагностику. Хм… яд есть, но легкий, останавливающий регенерацию. Паршиво, но не так страшно. И вообще, похоже, метили эльфу не в живот, а повыше — в сердце. Промахнулись. Но зато ранение получилось удачным — чуть пониже ребер, чудом не задело ни легкие, ни желудок…

— Слышишь меня? — обратилась к раненому, пытаясь не обращать внимания на причитания брата, который пытался перетянуть внимание на себя.

— Да, гос… — хрипло попытался было ответить раб, но я прикрыла его губы рукой.

— Нет! Молчи. Лежи и молчи, просто слушай. — Убедилась, что меня поняли. Эльф сосредоточил все внимание на мне. — Ранение не смертельное — промахнулись. Постарайся не двигаться и дышать размеренно; чем меньше крови ты потеряешь, тем быстрее восстановишься.

Тил согласно моргнул и прикрыл глаза, явно сосредотачиваясь на дыхании, как я и просила. Из открытого прямо на улице портала вывалилась вся моя команда, тут же рассредоточиваясь по периметру, быстро оценив ситуацию. Моего брата оттеснили обратно в ресторацию. Я перекинула Рику мыслескан памяти о случившемся. Он единственный обладал ментальной магией и мог работать с сознанием других существ.

Из все еще открытого портала тут же вывалился имперский целитель, кстати, тоже эльф, тут же начав сканировать пострадавшего, не обращая внимания ни на что другое.

Ниэля допрашивали в стороне, а мне же было важно, чтобы новый раб выжил, так что я пока не спешила отходить от него, лишь подвинувшись в сторону и убрав руку от раны, когда целитель начал манипуляции.

Пострадавший не дергался, позволяя делать со своим телом все, что надо, лишь глубже задышав, когда лекарь навел на него целительский сон.

— Пациента требуется переместить в спокойное и безопасное место. Как очнется, дать выпить этот порошок. — Мне передали холщовый пакет с необходимым. — Желательно отвезти его на природу, а еще лучше в Светлый Лес.

Кивнула. Светлый Лес — это сомнительно, а вот на природу, которая у меня теперь есть в небольшом домашнем садике, можно.

— Через сколько он очнется? — Мне бы не хотелось пережить еще пару покушений, пока я везу его до дома.

— Через пару часов. И да, — целитель посмотрел на моего Ниэля, — эльфам помогает находиться если не на природе, то рядом с соплеменниками.

Что ж, это организовать попроще.

— Спасибо, — заплатила стандартную цену за лечение. — Не могли бы вы посмотреть его спину и бедро? Он ушибся.

Но лекарь лишь покачал головой.

— Сейчас нежелательно его передвигать, так что лучше, когда очнется. Там уже жизни не будет ничего угрожать. Я срастил самые крупные сосуды, внутреннее кровотечение остановилось, вычистил ткани, но ему еще требуется покой.

Но не сидеть же нам тут.

— Домой переместить можно?

— Да, только очень бережно.

Подозвала Ниэля и одного из своей команды.

— Осторожно перенесите раненого ко мне. Сейчас создам портал…

Активировала один из незаметных артефактов на лацкане пиджака, создавая портал до своего дома. Немного подумав, создала его сразу в комнату к Ниэлю. Больше толком негде было уложить новенького.

Расслабилась, только когда ценного свидетеля уложили на подушки. Кстати, о том, что тут делает Нил, еще стоит поговорить. Явно ведь ждал Ниэля… И, судя по его эмоциональному настрою, ждал с каким-то важным для него делом. Однако увидев раненого, человек сразу же спохватился, помог нам раздеть Тила и стянул с кровати подушки, чтобы тот лежал как можно ровнее.

Лий из моей команды, освободив руки, тут же поинтересовался:

— Арестовать вашего брата?

Я же скривилась.

— Доказательств нет, а если мы это сделаем, будет политический скандал. Пока не надо. Лучше под предлогом безопасности выделите ему охрану и контролируйте через нее. Не отпускать его даже в ванную комнату одного! Все проверять на яды, даже воду из крана! Пусть думает, что у сестры паранойя на фоне покушений: сначала отец, теперь я, но не считает, что я что-то подозреваю!

Лий кивнул и скрылся в обратном портале. Я отправила запрос лекарю, чтобы через пару часов все же заглянул. Не нравится мне уже налившийся бордовым цветом синяк на тазовой кости эльфа. Не может быть, чтобы его регенерация так плохо работала. И спина, насколько я успела рассмотреть, в куда более плачевном состоянии, чем я предполагала. Неужели его регенерация не работает совсем?! Но ведь семьдесят три года — это еще не предел жизни эльфов за пределами Светлого Леса. Без источника своей магии они могут доживать до ста — ста пятидесяти лет, тогда как здоровый эльф легко протянет и тысячу — две.