Взгляды девушки и историка встретились и загорелись огоньком, который вспыхивает, когда встречаются увлечённые натуры, разделяющие общую страсть к какой-то теме. Молодые люди совсем забыли о Россе.

― Точно! – Хикс оживился ещё больше, обрадовался, что нашёл родственную душу. – Марвин знал, что войной тут ничего не добиться. Гёрнские маги были вовсе не так искусны, а ведьм в тех краях не водилось, и парень пошёл на хитрость: он сумел очаровать молоденькую ведьму, дочь главы местного ковена. Девушка тайно вышла за него замуж, а потом помогла найти общий язык с остальными жителями непокорных земель. Через десяток лет, когда в Гёрне уже решили, что младший принц погиб, Марвин объявил о создании королевства Альбия, в которое вошли Дикие леса и земли за ними, тянущиеся до самого Гиблого моря. К тому моменту у новоиспечённого правителя было трое детей, и старшая дочь получила в итоге корону, выйдя замуж за местного мага, но сохранив за династией имя отца. Так и существуют Грегсоны из Гёрна и Грегсоны из Альбии. В Гёрне были возмущены тем, что трон достался не старшему сыну, а принцессе, однако Марвину выбирать не приходилось. Когда он стал правителем этих земель, а ведьмы, наконец, благословили его брак с той, что должна была занять место главы ковена, они выдвинули условие. Трон переходит к старшему ребёнку, не важно, сын это или дочь, и принцесса всегда сама выбирает себе мужа из магов или потомков ведьм. Так и было много лет…

― Да, а потом старшая дочь короля Гарольда, прапрадеда нынешнего правителя, выбрала в мужья мага, они объявили о помолвке, и девушка неожиданно сошла с ума и сгинула в лесах. Король обвинил жениха, известного ментальным даром, мол, тот так рвался к власти, так хотел сам занять трон, что перестарался, околдовав разум невесты, а она не выдержала, и случилась трагедия… Гарольд отдал трон сыну, и объявил, что отныне наследниками могут быть только мужчины. Мол, женщины слишком слабы и уязвимы, а он больше не хочет видеть, как гибнут те, кто ему дорог… Вроде, тогда ведьмы попытались возмутиться, но в Альбию переселилось много магов из Гёрна, и женское восстание было подавлено, – Миранда осуждающе поджала губы и покачала головой. – Ведьм попросту обманули! Король Гарольд нарушил слово предка, и ему всё сошло с рук!

― Тогда и возникла эта тюрьма. Тут держали зачинщиц восстания, – кивнул историк, и оба замолчали, грустно улыбнувшись друг другу.

― А я смотрю, вам двоим есть, о чём поговорить! – хмыкнул сыщик, напомнив о себе. – Стыдно сказать, но в такие исторические дебри я не забирался. Извиняет меня только одно, мои предки были среди тех магов, что переехали в Альбию из Гёрна, это, так сказать, не моя историческая родина. Хотя, историю Гёрна я тоже знаю весьма поверхностно… Гордиться нечем.

― Ой, а я как раз хотела спросить, к какому роду из тех одиннадцати вы принадлежите, – помощница порывисто развернулась к сыщику. – Тогда можно было бы отловить воров в вашем доме!

― Отличный план, но я предпочёл бы не видеть у себя посторонних, – рассмеялся Росс такому энтузиазму. – А теперь, если вы оба закончили состязаться в том, кто вспомнит больше баек седой старины, может, вернёмся к этой проклятой пуговице? Рик, чей это вензель? С и Т… Тебе что-то говорят эти буквы?

― Ну, вот так навскидку не скажу. Надо покопаться в архиве, а буквы вообще могут значить что угодно. Одно время среди аристократов было модно выбирать себе короткие девизы и сокращать их до первых букв из каждого слова. А затем добавлять в гербы. Дурацкое веяние пришло из Гёрна и длилось недолго, но… Это могут быть вовсе не инициалы имени. Так что подкиньте дров в печь, «дядюшка», а я притащу ворох документов, которые нам предстоит разобрать.