Слушали – постановили: «Утвердить проект Указа Президиума Верховного Совета СССР о передаче Крымской области из состава РСФСР в состав УССР». Необходимость передачи Крымской области в состав Украинской ССР в соответствующем указе объяснялась «общностью экономики, территориальной близостью и тесными хозяйственными и культурными связями между Крымской областью и Украинской ССР». Со временем назывались некоторые дополнительные доводы, например: строительство Северо-Крымского канала от Каховского водохранилища на Днепре, ведение и финансирование масштабных гидротехнических работ в рамках одной союзной республики; желание советской номенклатуры преподнести подарок УССР в честь празднования 300-летия Переяславской рады.

Никита Хрущёв, думаю, не забыл маршала Жукова, мечтавшего стать министром обороны СССР, и обещал ему со временем эту должность. Своё обещание Хрущёв выполнил в 1955 году после январского Пленума, где он выступил с докладом, подвергшим Маленкова беспощадной критике. Маленков критиковался за неумелую организацию заседаний совета министров, «политически вредные высказывания», «дружбу с Берией», а также за «антиленинские, правооппортунистические взгляды». Место Маленкова занял Булганин, а Жуков стал министром обороны СССР.

После проделанной предварительной работы Никита Сергеевич приступил к следующему этапу упрочения собственной власти и ослабления конкурентов. Для этого Хрущёв задумал развенчать сталинский культ личности, при этом он вынес вопрос о необходимости огласки сталинских преступлений на закрытые обсуждения Президиума, где в итоге ему дали добро на его инициативы.

Доклад Хрущёва в последний день XX съезда КПСС в феврале 1956 года с осуждением культа личности Сталина было относительно спокойно воспринято в СССР. Некоторые проблемы возникли на родине Сталина – в Грузии, где местные жители, особенно молодёжь, долго негодовали и митинговали. Международные проблемы возникли с коммунистами Албании и Китая.

В Президиуме у Хрущёва накапливались недоброжелатели, но сместить им его было сложно. С Берией это удалось усилиями только Президиума, но тогда в этом деликатном вопросе верхушку партии поддержала армия.

Теперь расклад сил был не в пользу заговорщиков. Во главе КГБ СССР стоял лояльный Хрущёву Иван Серов, а во главе армии – влиятельный Жуков, им не было никакого резона поддерживать заговорщиков и рисковать своими постами, они понимали, кто возьмёт верх. Тем не менее, нарыв в Президиуме зрел, 18 июня 1957 года Президиум ЦК большинством голосов постановил лишить Хрущёва поста первого секретаря.

Огромную роль в ходе последующих событий сыграл Георгий Жуков, который почувствовал себя в решении партийных интриг, как рыба в воде.

Никита Сергеевич Хрущёв и Георгий Константинович Жуков

Хрущёв отказался выполнять решение Президиума, заявив, что снимать его с поста должен Пленум ЦК. Заседание перенесли на следующий день, поскольку Президиум собрался не в полном составе, отсутствовал кворум.

Министр обороны Жуков организовал доставку в столицу партийной номенклатуры на самолётах. Эти военные чартеры уже на следующий день привезли в столицу около ста партийных аппаратчиков. Жуков также выразил готовность арестовать зачинщиков смещения Хрущёва, но против этой идеи высказался поддерживавший Хрущёва Михаил Суслов.

Начались переговоры о созыве Пленума ЦК, которые длились за закрытыми дверями три дня. В результате Хрущёв и верный ему секретариат победили Президиум, добились созыва Пленума ЦК, который открылся 22 июня и продолжался неделю, а тон ему задал маршал Жуков, выступивший одним из первых. Думаю, его друг министр КГБ Серов снабдил его секретными материалами, подтверждающими участие основных членов Президиума в так называемых расстрельных списках в период времени репрессий 30-х годов, думаю, Никита Сергеевич в этих материалах не значился.