Перед глазами Александра, спускавшегося по лестнице, стояло прекрасное лицо Анны-Марии, на котором будто бы и не было следов этих двадцати лет. Он вернется на границу. На опустевшую заставу. Девочка справиться. Мир духу ее.
Ночной гость Ландерлехта ушел в черноту ночи, и путь ему освещали лишь звезды.
Глава 5
Утро
Анна проснулась на даче. За приоткрытым окном шелестел сад и чирикали птички. С кухни доносился вкусный запах завтрака. Девушка сладко потянулась. Как же она любила каникулы! Анна быстро привела себя в порядок и вышла на террасу, заросшую плющом. С террасы слышалось позвякивание посуды. Это бабушка…
Даже в старости она была красива. Побеленные сединой волосы были собраны в роскошный пучок на затылке. Ее одежда, длинные платья и кружевные шали, всегда выглядела одновременно нарядно и строго. А движения красивых нежных рук были плавны и изящны. Анна улыбнулась.
– Доброе утро, – сладко потягиваясь, произнесла она, выходя на террасу.
– Анечка, – ласково ответила бабушка. – Уже проснулась? А ведь вчера допоздна читала… Если не трудно, помоги дедушке в саду…
– Хорошо. Уже иду! – весело отозвалась Анна и сбежала с крыльца.
Ей навстречу по тропинке шел дедушка с плетеной корзиной, полной яблок.
Дедушка был очень высоким, не согнутым временем. В глазах, всегда смотревших очень прямо, отражалась спокойная добрая сила…
Анна очень гордилась ими обоими. Они были похожи на состарившихся аристократов из книг, не утративших истинного благородства…
– Анна, принеси вторую корзину. Сегодня будем варить варенье…
– Варенье? Ура! – жмурясь от удовольствия, ответила девушка и побежала в сад.
Она выросла здесь, на даче. Играла в саду, бегала по узеньким тропинкам. Всегда одна, но никогда не скучала. А когда стала старше, каждое лето проводила здесь.
Часто уходила в березовую рощу, что начиналась прямо за садом, и читала, сидя на мягкой земле. Пробегая глазами убористо напечатанные строки, в мечтах она была далеко. Будто приоткрывая старую и не приметную, как книжная обложка, дверь, за которой был необъятный мир. На даче было много книг. Анна даже видела много старых в тяжелых обложках томов, написанных от руки, но не решалась их читать. От них веяло какой-то тайной…
Яблоневый сад раскинулся широко. Анна быстро отыскала корзину, полную яблок. Она нагнулась и потянула за плетеную ручку.
И тут все поплыло перед глазами. Захотелось спать.
И девушка прикрыла глаза.
А они, стоя на крыльце и глядя вслед уходящей Анне, лишь молча переглянулись. Им давно не нужны были слова, чтобы понимать друг друга.
«Уже сегодня?» – читалось во взгляде.
«Да, время пришло…» – такой же молчаливый ответ.
Глава 6
Девочка из Предсказаний
Анна пришла в себя на знакомой дороге. Широкая тропинка в лесу, покрытая потрескавшимся от времени асфальтом, сквозь который проросла трава.
Рядом бетонные фонарные столбы. Она часто бывала здесь, но теперь шла медленно, недоуменно оглядываясь.
«Как я сюда попала? Я ведь в саду была… У меня голова закружилась… Но тогда почему я пришла сюда, а не домой? Что-то не так… Куда я иду?» – думала Анна, шагая по лесной дороге.
Девушке часто снились необычайно яркие сны. И если во сне она попадала под дождь, то на утро ее волосы и пижама были мокрыми.
Вскоре ее взору открылась небольшая полянка в лесу, выложенная округлыми камешками. Анна удивленно оглядывалась. Сколько раз она уже ходила по этой дорожке и ни разу не попадала сюда.
Вдруг где-то позади раздался тихий и нежный звон, будто пропел маленький серебряный колокольчик. Анна обернулись. Перед ней стояла высокая стройная, как будто сияющая женщина, в платье цвета закатного неба.