– Ты хочешь встретиться с академиком?

– Теперь уже придется. Я понял, что ты довольно тщательно изучил дело об отравлении его младшего брата. Видимо, потому что изначально был уверен в моем положительном ответе.

– Ты ведь любишь запутанные, неординарные дела.

– Не подлизывайся. У тебя наверняка есть его контактные телефоны. Позвони Виноградову и назначь ему встречу. Прямо сегодня, часа через два. Даже через два с половиной. Так будет удобнее.

– Я приеду вместе с ним.

– Это я тоже понял.

– Я его предупредил, что гонорар за твою работу будет достаточно солидным. Но он согласен на все условия. Они были не самой бедной семьей.

– Судя по обороту компании – безусловно. Странно, что академик не доверяет следственному комитету, хотя прошло не так уж много времени. Значит, он не просто ищет частного эксперта. Есть очень веские причины, по которым он придерживается такого вот мнения. Ты случайно не знаешь, почему именно?

– Нет, не знаю. Можешь спросить у него сам, когда мы к тебе приедем.

– Так и сделаю. Ладно, договорились. Можешь везти ко мне этого академика. Надеюсь, он не юрист?

– Нет, математик. Достаточно известный во всем научном мире.

– Хорошо, что не юрист. Иначе он не дал бы нам работать, замучил бы своими ненужными советами. В общем, договорились. Через два с половиной часа. И постарайтесь не опаздывать. – Дронго положил телефон на стол, немного подумал, затем решительно направился к компьютеру, намереваясь ознакомиться со всеми сообщениями о смерти Петра Виноградова.

Информации об этой трагедии, произошедшей месяц назад в Москве, было достаточно много. В том числе и на сайте компании «Миллениум», которую возглавлял покойный. Дронго просидел за компьютером около двух часов. До прихода гостей оставалось около тридцати минут, когда он отправился в ванную бриться и принимать душ.

Вейдеманис привез своего гостя с прибалтийской точностью. Ровно через два часа и тридцать минут. Он пропустил гостя в квартиру и вошел следом за ним. Академику Николаю Арсениевичу Виноградову было уже за пятьдесят. Густые седые волосы, правильные черты лица, высокий, почти как Дронго. Он был похож на своего младшего брата, фотографию которого Дронго видел несколько раз, пока читал сообщения о смерти Виноградова. Гость был одет в серый костюм и темную водолазку. Он вошел в гостиную и энергично пожал руку хозяину квартиру.

Эдгар, вошедший следом за ним, протянул руку Дронго. Они расположились в гостиной. Хозяин предложил гостю кресло напротив себя, а Вейдеманис, как и всегда, сел на диване.

– Я вас слушаю, – сказал Дронго, обращаясь к гостю.

– Вы, наверное, уже знаете, почему я так настойчиво искал встречи с вами, не так ли? – спросил Виноградов.

– Мне рассказали, – подтвердил Дронго. – Примите мои соболезнования по поводу смерти вашего брата.

– Да. – Николай Арсениевич нахмурился. – Это произошло совершенно неожиданно и поэтому ударило очень больно. Он был младше меня на четыре года. Такая внезапная смерть! Трудно в это поверить. Ему еще не было и пятидесяти.

Он сжал правую руку в кулак. Было заметно, как сильно переживает Николай Арсениевич. Дронго терпеливо ждал.

– Извините, – продолжал гость, немного придя в себя. – Мне каждый раз бывает сложно об этом говорить. Прошло совсем немного времени.

– Я вас понимаю. Значит, вы считаете, что это было не обычное отравление?

– Конечно, нет. Я настоял на нескольких комплексных экспертизах, привлек лучших патологоанатомов. В организме брата обнаружена такая концентрация яда, которой в природе просто не бывает. Нечто подобное возможно только в случае самоубийства. Но я на все сто процентов убежден в том, что мой брат не был способен на это. Его убили. В этом нет никаких сомнений. Так считают и сотрудники следственного комитета. Возбуждено уголовное дело. Следствие ведет некто Иван Григорьевич Шинкарев, человек достаточно опытный. Но прошел уже месяц со дня смерти моего младшего брата, и пока нет никаких подвижек. Хотя мне представлялось, что хороший сыщик может раскрыть это дело за один день.