Не исключено, что ей просто любопытно пообщаться с парнем из параллельного мира, которого она вообще не знает. Может, ему не стоит приходить на это свидание, чтобы не позориться и не выставлять себя обычным шутом?

Он даже не знал, как ему поступить. Но парень подсознательно чувствовал, что обязательно приедет сюда через два дня и будет терпеливо ждать появления Надежды.

Леонид еще не подозревал, что эта встреча окажется самой главной и роковой в его жизни. Он не мог знать, что именно произойдет через несколько минут, часов, дней и к каким последствиям приведет это неожиданное знакомство.

Более того, Леонид не мог предвидеть, что благодаря этой неожиданной встрече он познакомится и с самым известным в мире экспертом-аналитиком, которого на всех континентах знают под именем Дронго. Ничего этого высокий красивый парень пока не знал.

За окном моросил дождь. Дронго задернул занавеску и вернулся к столу. Кажется, его любимому Хемингуэю не нравилась такая погода. Или нет. Не так. Дождей терпеть не могли его героини и вполне реальные женщины, с которыми он и на самом деле был знаком.

Раздался телефонный звонок, и хозяин квартиры недовольно покосился на аппарат. Телефон отвлекал его от размышлений. Он вообще не любил неожиданных вызовов. После третьего звонка включился автоответчик.

Дронго услышал знакомый голос своего друга и напарника Эдгара Вейдеманиса:

– Ты снова убрал звук на своем мобильном, и поэтому мне приходится звонить на городской. Ответь мне по любому из них, если, конечно, тебе не лень.

Дронго усмехнулся, подошел к столу и взял мобильник.

– Я забыл, что выключил звук, – признался он. – Хотя второй телефон у меня всегда включен.

– Другой аппарат у тебя для Джил, – напомнил Вейдеманис. – Я никогда на него не звоню.

Да, телефон, помянутый Эдгаром, Дронго держал для постоянной связи со своей семьей, которая жила в Италии. Он старался всячески оберегать ее от всех потрясений, связанных с его работой, часто очень небезопасной.

– Что у нас опять случилось? – спросил он, уже понимая, что Эдгар не стал бы звонить просто так.

– Тебя ищет академик Виноградов, – сообщил Вейдеманис. – Он хочет с тобой срочно увидеться. Очень просил, чтобы встреча была конфиденциальной и об этом никто не узнал.

– Понятно. Все как обычно. И ты, конечно же, знаешь, зачем он меня так срочно ищет. Я прав?

– Не знаю, но догадываюсь.

– Можешь поделиться?

– Месяц назад неожиданно умер его младший брат, руководитель большой компании Петр Арсениевич Виноградов. Газеты об этом много писали. Тебя тогда не было в Москве.

– Академик считает, что его убили? – уточнил Дронго.

– Да. Он в этом уверен. Была произведена судмедэкспертиза, которая подтвердила, что его брат был отравлен. Дальше все понятно – возбуждение уголовного дела, начало расследования.

– И за месяц никто ничего не нашел, – меланхолично заметил Дронго. – Поэтому сейчас академик срочно ищет частного эксперта, чтобы тот наконец-то нашел убийцу.

– Все правильно. Ты сам ответил на все вопросы.

– Сколько лет было погибшему?

– Сорок восемь.

– Хороший возраст. В эти годы люди обычно не умирают от плохих продуктов.

– Его отравили, – терпеливо повторил Вейдеманис.

– Понятно-понятно. А бизнес у покойного был серьезный, компания большая?

– Оборот составлял несколько сот миллионов долларов. Я навел справки.

– И у такого бизнесмена не было своей охраны?

– Была. Причем очень качественная. Службой безопасности его компании руководил бывший генерал ФСБ. Но, как видишь, иногда случаются проколы и у персон столь высокого ранга.

– Я не верю в проколы у генералов, – строго возразил Дронго. – Нужно было потрясти этого бывшего контрразведчика. Представляю, сколько ему платили. А он не сумел даже предотвратить убийство своего шефа.