– Привет, – сказала девушка, её улыбка была светлой и искренней, как утреннее солнце, что только касается воды. – Вижу тебя здесь не в первый раз. Вот решила подойти познакомиться.

Дарина всмотрелась в её лицо и узнала в ней сестру Мирослава. Лёгкость её движения, сияние её глаз – всё в ней напоминало ту тёплую часть человеческого мира, к которой Дарина так стремилась, но не могла прикоснуться.

– Привет, – ответила Дарина, её голос был мягким, как шелест воды в вечернем сумраке.

Словно невидимая связь тянулась между ними, как призрак из прошлого, который был слишком близким, чтобы его не почувствовать. Дарина ощущала, как магия внутри неё пробуждается, как отклик на что-то, чего она не могла понять. Это было больше, чем просто встреча – это было знакомство с чем-то таинственным, но другим.

– Ты…

Дарина сделала шаг вперёд, её взгляд проникал в самую душу девушки, словно пытаясь разглядеть что-то скрытое, неуловимое, что таила в себе эта хрупкая фигура. Словно невидимая сила притягивала её, заставляя приближаться, заставляя искать знакомое, потерянное.

– Есть в тебе что-то… – её голос был едва слышен, почти как шёпот, словно она пыталась прикоснуться к невидимому, почти забытом.

В голове Дарины прозвенел странный, резкий звук, как древний звон, пришедший из самых тёмных глубин моря. Знакомый и чужой одновременно, как звезды, которые она когда-то видела, но давно утратила из виду. Чувство, что они когда-то были частью её, но теперь затмённые временем.

– Магия! – внезапно вырвалось у неё, и Дарина отшатнулась, как от огня. Её тело затрепетало, словно сама вода поднимала волны на её пути. Она пыталась удержать себя, но не могла скрыть потрясения, что охватило её сердце.

Сестра Мирослава, видя её реакцию, рассмеялась. Смех был лёгким и громким, как щебет птиц на рассвете, нарушающий тишину, но вместе с тем в нём звучала глубокая уверенность.

– Как и у тебя, сирена.

Дарина стояла, в её груди метались сомнения. Внутри разгорался странный огонь, она чувствовала, как его искры пробуждают в ней давно забытые чувства. Раньше она прошла бы мимо, не заметив, но теперь, с магией моря, она ощущала её в этой девушке – тепло, что когда-то казалось ей таким далёким.

– Кто ты? – её голос был тихим, словно она обращалась не к девушке, а к самой себе, пытаясь понять, что скрывается за её словами.

– Кто-то называет меня ведьмой, другие – целительницей, а некоторые – чародейкой, – ответила девушка, её глаза вспыхнули огоньками, яркими, как звёзды в тёмную ночь.

Дарина вглядывалась в её лицо, чувствуя странное притяжение. Раньше она бы не заметила этих деталей, но теперь её чувства были обострены. Это было как столкновение двух миров: магия суши и магия моря.

– Как тебя зовут? – её вопрос прозвучал едва слышно, будто она боялась, что произнесённые слова станут частью её, как невидимая путёвка в этот неизведанный мир.

– Есения, – её улыбка была тёплой, словно утреннее солнце, которое впервые касалось зимнего снега. – А тебя?

– Меня звали Дарина, когда я ещё была человеком, – её слова тонули в тени морского ветра, как шепот, что уносит за собой время.

Есения развернулась и улыбнулась шире, её лицо приобрело озорной, почти игривый оттенок, как если бы она знала нечто большее, что Дарина ещё не понимала.

– Что ж, Дарина, – её голос прозвучал как лёгкий вызов, как музыка, под которую хочется танцевать. – А теперь скажи мне, тебе нравится мой брат?

Эти слова, как молния, пронзили Дарину. Её сердце застучало быстрее, как если бы его поймали за что-то запретное. Что-то, что невозможно было бы признать, тем не менее – оно было здесь, в её груди. Невозможно, думала она. Это не может быть правдой. Но щёки её покрылись румянцем, и Дарина не могла скрыть своего смущения. Это было не так, как должно было быть. Это было… старое чувство, которое она почти забыла. Почему оно возвращается теперь? Почему в её сердце возникает что-то, что она пыталась скрыть, как море скрывает свои глубины?