Тимофей, следя за движением автомобилей, позвонил Софии. Не признаваясь себе в желании увидеть её, выбрал видеовызов. Несколько гудков и замелькал экран. Удивлённое лицо без косметики. Тёмные волосы в беспорядке, небрежно высоко заколоты.

– Добрый вечер.

– Чего вам, Полянский?

– София, вы разобрались в своих записях, что делали на собеседовании в офисе Крыловой?

– Не совсем. А что?

– Дайте мне электронную почту, я перешлю вам фотографии и документы. Три года назад рекламное агентство выезжало в загородный пансионат на корпоративный праздник…

– И? – нахмурилась она.

– Когда коллектив был на мероприятии, стало плохо женщине из персонала. Её увезли на скорой помощи с подозрением на преждевременные роды. По дороге скоропостижно скончались и мать, и ребёнок.

– Господи! – серые глаза распахнулись.

– Я видел двух жертв этой магии. Очень странное зрелище. Пожалуйста, сопоставьте данные. Тот, кто был тогда в пансионате, но не присутствовал на встрече в офисе, и будет нашим подозреваемым.

– Да, поняла. Хорошо, – серьёзно кивнула она.

– Как себя чувствуете после вчерашнего, София? – не удержался он.

Восхитительно прищурилась в ответ, тёмно-розовые губы презрительно изогнулись.

– Нормально. Спасибо, что спросили! – фыркнув, она сбросила звонок.

«Ну, вот. Доволен? Может быть, стоит всё-таки чаще общаться с живыми женщинами. Глядишь, и научишься производить благоприятное впечатление», – грустно вздохнул он. – «Ладно. Личной жизнью займёшься попозже. Нужно разобраться с этим проклятием сначала.… Понадобится помощь. Значит, снова к монстру!».

Солнце давно село, но огни города упорно прогоняли ночь с улиц. Тимофей приехал в салон «Мир эзотерики», и, пройдя через жаркую духоту благовоний, стал подниматься по скрытой лестнице. Решётка на втором этаже опять закрыта на замок. Эта зверюга нагло испытывает его терпение! Он раздражённо громыхнул железной перегородкой.

– Габриэль!

По ступенькам, неслышно двигаясь, спустился тот, кого он громко позвал. Ткань свободного шёлкового одеяния скользила по неровным каменным плитам. Монстр не приблизился к решётке, его лицо едва виднеется вверху.

– Что тебе нужно? – поинтересовался он, чуть наклоняясь.

– Помощь. Ты мне должен!

– С чего бы? – удивился собеседник.

– С того, что не остался без яиц вчера, проклятый котолак! – Тимофей зло дёрнул запертую дверь.

Габи осторожно сделал ещё шаг вниз по лестнице. Чуть скривил губы в презрительной усмешке, глядя сверху на детектива.

– Ты должен уделять ей больше внимания, – самодовольно мурлыкнул он.

– А ты поучи меня ещё! – сердито буркнул Полянский, и достал из кармана пиджака плотный свёрток завязанного платка, подал между толстыми прутьями. – На, возьми!

– Что это? – нахмурились густые тёмные брови.

Габи шагнул ближе к перегородке, протянул руку и, подцепив длинными ногтями узелок, опасливо приподнял его с протянутой ладони.

– Знал бы сам, не пришёл бы спрашивать, – вздохнул Тимофей. – Десять жертв – окаменевшие новорожденные. Две матери погибли. Я их видел. Это след призрака. Было похоже на… не знаю…. Как деревянные фигуры, покрытые каменной корой. Всё серое пыльное такое, стебли сквозь кожу, листья двигались как змеи… Жуткое зрелище! Что скажешь, Габи?

Тот с подозрением, внимательно и осмотрительно издалека принюхался к находке.

– Ты найдёшь противоядие? – понадеялся Полянский.

– Чья это магия? – настороженно наклонил голову Габриэль.

– Не знаю, – признался он. – Есть подозреваемые. Но среди них не было никого, кого бы я разглядел.

– Хочешь предсказание? – Габи задумчиво покрутил в пальцах свёрток.

– В этот раз, скорее – нет, – откашлялся медиум. – Мне нужно, чтоб ты помог разобраться вот с этим.