– Собака! – прошипела та. – Смотри куда идешь!

– Собака?! – недоуменно переспросил Хозяин. – Да действительно сложный период. Кстати, если оттолкнуться от того, что я собака и вести себя соответственно, – он растекся в улыбке предвкушения.

Абсолютно раскрепостившись, наш герой шагнул в неизвестность. После недельного сбора данных и начинающегося отрицания себя как человека, Хозяин решил прекратить выполнение задания по морально – этическим соображениям.

В записке заказчику он указал форму выгула собак такую же, как и заявления на него в полицию. Коих было по угрозам граждан очень много. «Свободная», написал он. Отчет о проделанной работе он, как было условлено с заказчиком, отнес в секретное место.

Наш самый засекреченный агент не знал чем заняться с самого утра. Кот болел. После визита к ветеринару, который диагностировал у кота бессонницу и депрессию, вызванную переутомлением, Хозяин совсем было загрустил.

– Давай уже, возьми себя в руки, – взывал он к совести кота.

– Ага. Разбежался. Сейчас у меня такой трип выхватишь, что скука мечтой покажется.

Хозяин, предвкушая ментальные перегрузки без права дозвониться до разума, с осторожностью прихлебнул чая. Не успел он моргнуть, как оказался в непонятном месте. Вроде было тоже поле, только с какой-то странной перспективой. Волнение накатило с такой силой, что захотелось в туалет. Он почувствовал удушливый запах горелой плоти и назойливое дребезжание всей картины. Как будто кто-то играл самый атональный реквием и при этом ещё не до конца зажимал нижнюю струну. Этот гул, в сочетании с коннотациями безвыходности, пробирал до самых основ безопасности жизнедеятельности.

– Весело тут у вас, – сквозь зубы процедил Хозяин.

Откуда-то из области ног поднялась волна, и он как плетка выщелкнул сам себя обратно за стол и чай.

– Твои бредни? – спросил он у кота.

– Я вообще подумал, что ты спишь, – подумал кот.

Хозяин как никогда чувствовал внутреннюю безысходность кота. Он посмотрел на него и исчез.

– Так-то лучше, – подумал кот и уставился в окно.

За окном бушевала буря в лице мечущегося по двору мужчины. Он, то таскал всякую дрянь в виде своей одежды вокруг корта, то начинал без видимой причины радоваться. Потом совсем уж произошло неожиданное. Мужчина встал как вкопанный и уставился прямо на кота. Как будто о чем-то догадываясь. Кот смотрел на него. Эта дуэль длилась, пока не спустились сумерки. Луны не было и можно было только догадываться о месте положения человека. Кот сидел и смотрел в пустой экран своего отражения.

Ночь пронеслась в праведном гневе. Не успел кот оглянуться, как зардел рассвет.

– Этого еще не хватало, – спохватился кот.

Нахлынувшие воспоминания настолько его оглушили, что можно было говорить о легкой контузии. Кажется, это было совсем недавно, хотя прошло уже по меркам земного времени несколько веков. И если бы Хозяин был реален и жил бы не по сценарию существа напоминающего земного кота, которое и внушило Хозяину эту зацикленную действительность с перерождениями, алгоритмами, злом, добром и всеми из этого вытекающими, у него давно были бы пра, пра, пра, пра, правнуки. И те бы еще имели несколько колен. Но к счастью или несчастью Хозяина, существо, которое его выдумало, было чем-то вроде наших фантастов. А из этой всей свистопляски и складывается самая обычная реальность.

Кое-как уцелев в шкуре своего чокнутого прообраза, там за окном во дворе, Хозяин, вымотанный тяжелым днем, негромко закрыл входную дверь, разделся, и прошел на кухню.

– Ну и денек сегодня был, – сказал он коту. – Помнишь, рассказывал тебе про это дело, где каннибал себя съел?