– Не так уж это и просто,– пробормотала девушка. И тут ее осенила догадка, – Так вот почему Велезар не мог испариться, пока на нем висела Ктара!

Вместо ответа с соседней постели послышалось равномерное сопение. Вскоре Аритша последовала примеру Прорицательницы. Бревенчатый дом уснул.

Глава 4.

Побег.

Какие бы страдания не выпали на долю Аритши, ее сестре в это время пришлось гораздо хуже. Очнувшись, она обнаружила себя запертой в совершенно незнакомой комнате. Ктары рядом не было. Пометавшись в поисках выхода и не найдя его, Милиса принялась плакать. Вскоре дверь отперлась кем-то снаружи, и к ней зашла немолодая полненькая женщина, очень подвижная, с милым лицом. Она принесла еду, чистую одежду и объяснила Милисе, что та находится под домашним арестом во дворце Велезара. Девушка не сразу поняла, кто такой Велезар, пока незнакомка не упомянула по ходу своего монолога «рогатого хозяина – демона». Так же женщина, представившись Мартой, сказала, что она приставлена ухаживать за узницей. И тут же огорошила ее заявлением, что если бы не приказ, то она – Марта никогда в жизни не стала бы заботиться о такой развратной особе. Девушка смотрела на нее непонимающими круглыми глазами. В конце Марта выдала сожаление по поводу того, что у такого достойного человека, как отец Милисы, такая ужасная дочь. Хорошо, что старик уже скончался и не увидит этого позора. Между прочим, его убили бесы по распоряжению Велезара. Последнюю фразу женщина проговорила, пристально смотря на пленницу.

Милису словно ударило молнией:

– Отца убили?– она вновь зарыдала. Погруженная в горе, она даже не пыталась понять, на какой такой «разврат» постоянно намекает Марта. Женщина осознала, что Милиса больше ничего не в состоянии слушать и ушла, заперев за собой дверь.

Оплакав смерть родителя, узница стала приспосабливаться к новой жизни в неволе. Для начала она осмотрела убранство своей темницы и нашла его очень даже подходящим для существования. Обстановка в комнате сильно напоминала спальню Милисы в родном доме. Затем она отыскала в письменном столе бумагу и карандаш, составила список вещей, которые ей были необходимы, и отдала его Марте, когда та очередной раз принесла еду. Женщина презрительно фыркнула, однако список взяла со словами: «Я спрошу разрешение». И вскоре появилась на пороге с ворохом различных тряпок и предметов. Все это она небрежно бросила на кровать и снова удалилась. Девушка молча сносила такое отношение к себе, не понимая его причины. Все прояснилось через несколько дней.

Милиса встала рано утром и затеяла уборку. Она привыкла сама прибираться в своей комнате даже в родительском доме. Ей не нравилось поручать это прислуге. Притащив из ванны какой-то тазик с водой (другой емкости там просто не оказалось), девушка стала мыть пол. За этим занятием ее и застала пришедшая с завтраком Марта. Она поставила поднос на стол, понаблюдала за умелыми действиями своей подопечной и заявила:

– Милиса, я никак не возьму в толк. Я вижу, что ты очень хорошая девушка. Скромная, работящая. У меня есть племянник, он мне вместо сына, своих детей мне не дано. Так вот моему мальчику я бы пожелала в жены только такую, как ты. Объясни мне пожалуйста, как так получилось, что ты забеременела от Велезара?

У Милисы из рук упала мокрая тряпка, а сама она беззвучно опустилась на пол. Она подумала, что ослышалась. Марта, видя ее искреннюю растерянность, пояснила:

– Ты не знала? А мне сказал об этом Сириус. У него дар видеть людей насквозь. Наподобие того, как это делает Прорицательница, только этот никого не лечит. Ну, если только Велезара и себя. Так вот, он мне сообщил, что у тебя будет сын от хозяина. Но ты не похожа на одну из тех полуголых девиц, что вечно валяются на кровати Велезара. Как же так вышло?