В минувшем веке многие польские писатели осмысливали новую жизнь, которую принесла Польше независимость. Читатели хорошо знают мудрую фантастику Станислава Лема, мастеров реалистической прозы Ярослава Ивашкевича, Яна Парандовского и других. Оккупация подавила литературную жизнь страны, но в то же время грохот войны пробудил потребность в человеческом голосе поэзии. В эти годы писали свои стихи поэты-эмигранты Ю. Тувим, В. Броневский, А. Слонимский и другие. Польскую поэзию у нас переводили немало, но и сейчас она остается во многом еще неоткрытой – Болеслав Лесьмян, Халина Посвятовска, Леопольд Стафф…

Главные послевоенные темы – оккупация, борьба, становление власти победителей. Е. Путрамента и В. Махеека привлекал политический роман, их интересовал художественный анализ несуразностей новой жизни.

Один из известных польских писателей, который отошел от социалистического реализма в 1950-х гг., – Казимир Брандыс. Его самым знаменитым произведением стал роман «Рондо», в котором описывается театральная жизнь Варшавы во время Второй мировой войны. И хотя роман был написан в 1976 г., его опубликовали только несколько лет спустя, когда Брандыс эмигрировал в Париж.

Польша не оскудела талантами, и теперь в ней есть нобелевские лауреаты и среди поэтов. Вместе с Чеславом Милошем их уже двое: в 1996 г. этой почетной премии удостоена Вислава Шимборска, которую почитатели называют «Моцартом в поэзии».

Еще при жизни он был признан величайшим польским поэтом, одним из духовных вождей нации. Девятнадцатилетним студентом вместе с друзьями создал тайное общество филоматов («любящих науку»). Однако наукой дело не ограничилось. Первые литературные опыты, идеи морального совершенствования, служения родине заставили друзей критически посмотреть на печальные политические будни. А какие могли быть будни после разгрома Наполеона, вместе с которым воевала и Польша, после очередного раздела страны… Ясно, что любовь к науке вела к оппозиции. «Друзья младые! Вставайте разом! Счастье всех – наша цель и дело», – писал молодой поэт.

Уже позади университет, Мицкевич работает учителем, выходят первые сборники его стихов, но все это не значит, что в Российской империи свободомыслие сходит с рук. Несколько месяцев он провел в следственной тюрьме, после чего был приговорен к высылке во внутренние губернии. Срок отбывал в Петербурге, где познакомился с Рылеевым, Бестужевым, Пушкиным, с теми, кого он впоследствии называл московскими друзьями. Проведя в ссылке более четырех лет, добился разрешения выехать из России и отправился в заграничное путешествие.

Польское восстание 1830 г. застало поэта в Риме. Власти жестоко подавили выступление, отправив его участников на сибирскую каторгу. Поэт остро переживал национальную катастрофу, отвечая новыми строками знаменитой поэмы «Дзяды».

Поэт живет в Париже, но думает о Польше. Он остается сторонником решительной и смелой тактики, потому что «в известных положениях вялость и равнодушие являются величайшим преступлением перед отечеством». Во время очередной русско-турецкой (Крымской) войны, которую Россия проиграла, едет в Константинополь, где формировались польские легионы. Там в 1855 г. и закончилась его скитальческая жизнь. Прах поэта был похоронен в Париже, а в 1890 г. торжественно перенесен в Краков.