Тигры-самцы в охотничьей практике оказываются значительно ленивее самок. Впрочем, такая же тенденция наблюдается и у львов. Очень интересно описание добычи нескольких тигров, сделанное в природном резервате Панна (Северная Индия). Там в качестве основного трофея тигриц фигурировали замбар и нильгау, составлявшие вместе более четырёх пятых рациона. Для самцов такой же объём в питании составлял домашний скот
из окрестных деревень, выпасавшийся на небольших полях среди джунглей. При этом тигрицы кроме упомянутых копытных ухитрялись ловить даже таких быстрых и осторожных обитателей джунглей, как обезьяны лангуры, более известные нам, смолоду читавшим Киплинга, как Бандар-Логи.
Что ведёт тигра к добыче?
Обоняние у тигра несколько притуплено. Вероятно, одна из причин этого заключается в очень резком, терпком запахе, исходящем от самого зверя, – во время тропления я угадывал его местонахождение в зарослях за несколько десятков метров, задолго до того, как зверь начинал подавать голос. При столь интенсивном «аромате» волей-неволей перестанешь полагаться на собственный нос. Тем не менее, как утверждают исследователи, тигр способен идти по свежему следу за своей добычей в течение часа после того, как та прошла этой дорогой.
Основными органами чувств, которыми наши герои руководствуются в окружающем их жестоком мире, являются слух, зрение и осязание.
>Охота и отдых – квинтэссенция жизни гигантской кошки. ФОТО IGOR АК. keshouan@mail.ru
Гигантские кошки обладают достаточно развитым слухом, который, впрочем, уступает по чуткости слуху таких зверей, как лось или олень, которые в буквальном смысле слова «видят ушами». Тем не менее признанный знаток тигров Н. Байков считает, что
«…из органов чувств у тигра лучше всего развит слух. Хотя ушная раковина его сравнительно мала, но он улавливает малейший шум на далёком расстоянии. Во время своих охот, при добывании пищи, он руководствуется почти исключительно слухом, а затем зрением, которое развито менее, но всё же достаточно, чтобы уловить малейшее движение не только днём, но и ночью».
Похоже, что в этом автор ошибается – всё-таки зрение у тигров неизмеримо совершеннее слуха. Оно, можно сказать, находится вне конкуренции по отношению к подавляющему большинству млекопитающих. Исключение могут составить только горные и степные виды копытных – козлы, бараны, серны, лошади и верблюды. Но и здесь кошачьи имеют значительную фору – у них есть так называемое ночное зрение. Согласно реконструкциям физиологов, они видят ночью если и не так хорошо, как днём, то примерно на уровне человека, глядящего в очки ночного видения третьего поколения. Учёные так до конца и не решили, является ли их зрение полностью монохромным или они в состоянии различать некоторые оттенки.
>Крадущаяся смерть. ФОТО М. Кречмара
>Глаза, нос и уши – вот с помощью чего тигр находит свою добычу! ФОТО IGOR АК. >keshouan@mail.ru
Глаза кошек (в том числе и самых крупных) являются совершенным созданием естественной биоинженерии. Кроме того что они имеют выпуклую роговицу и расширенный зрачок, количество восприимчивых к слабому освещению клеток глазного дна у них относится к клеткам, отвечающим за яркий свет, как двадцать пять к одному (у людей – четыре к одному). Также в кошачьем глазу содержится «зеркальный» слой клеток, который возвращает часть света вновь на палочки сетчатки, благодаря чему те получают двойной заряд возбуждения. Именно из-за этой особенности строения глаза кошек блестят в темноте, отражая свет. Считается, что ночное зрение тигра в шесть раз лучше, чем у людей.