– Ну чего там такое?? Что за тайны мадридского двора?

– Идите, идите! Там уже вас ждут!

Ванин с Заворыкиным поднялись по лестнице на последний этаж, где размещался кабинет начальника Гидрографической службы ТОФ контр-адмирала Варакина Георгия Сергеевича. В приемной было тихо, помощник сказал:

– Входите, входите, адмирал ждет!

Сколько раз он уже здесь стоял, перед этой дверью. Сколько разных выговоров и благодарностей он слышал от самого. Но сейчас почему-то было спокойно на душе, и он, постучав, вошел.

– Разрешите, товарищ адмирал?

– Входите… – Необычно тихий голос не предвещал ничего хорошего. Варакин, кивнув на свой стол, спросил: – Ваша работа?.. Моряки!!! С обросшими ракушкой жопами!!! – Громкость и накал в голосе возрастали с каждым словом. – Белую радугу видели??!! Вы в глаз бури шли??!! Да я сейчас вам этот глаз на одно место натяну! Я вам такую белую радугу покажу, что у вас вся охота отпадет… в унитаз!!!

Ванин смотрел на стол адмирала, но пот неожиданно предательски выступил на лбу, и толком ничего было не разглядеть, только смог прочитать заголовок статьи в газете вверх ногами: «Белая радуга». Ничего не понимаю, при чем тут я, подумалось. Ванин краем глаза уловил движение своего заместителя по науке и его отрешенный взгляд. В чем же дело? Интрига нарастала!

– Вы как посмели?.. Я с вами теперь на весь Союз прогремел! Ишь, герои центральной прессы, вздумали пошутить над мальчиком?! Марш отсюда в приемную!! Читать вслух! Вслух, я сказал! А я подумаю, как вас наказать!

Ниже, уважаемый читатель, я приведу в кавычках и курсивом цитаты из статьи, которая была опубликована на основании той давней беседы теплым южным днем между старшим лейтенантом Шершневым и капитан-лейтенантом Заворыкиным в его каюте на стоянке в бухте Камрань.

«В то время, когда все корабли и суда, получив от своих метеорологических центров предупреждение о надвигающемся тайфуне, начинают маневры уклонения от пути его вероятного движения, а попросту прячутся в бухты и гавани или уходят полными хода́ми от центра тайфуна, гидрографическое судно „Пурга“ берет курс на тайфун!»

Так начиналась газетная статья на половину разворота «Красной звезды», под заголовком «Белая радуга». Читка газеты по приказу Варакина происходила прямо тут, в приемной адмирала. Варакин захлопнул дверь со словами: «Черти!!! Ишь, корреспондента провели на мякине!! Теперь радуются!! Гидрография ТОФ отличилась!!» В углу, насупившись, сидел заместитель начальника службы и сверлил взглядом присутствующих.

Ванин посмотрел в конец статьи и прочитал: «…по материалам военного корреспондента старшего лейтенанта Александра Шершнева…» Сразу все встало на свои места.

– Саша, ты… опять нас всех под монастырь подвел? – Ванин почти прошипел эти слова своему заместителю по науке. – Я же теперь отпуска не увижу до следующего года!!

«Судно наваливалось носом на волну, принимало на себя всю мощь водной массы, которая набегала жадно на бак и носовые надстройки, поглощая все пространство. Судно продолжало двигаться вниз, как бы сползая в черную глубину, вода глотала пароход целиком, но затем наступала секундная пауза, судно замирало в нижней точке и потом медленно-медленно начинало выгребать наверх, сбрасывая толщу воды, которая с сожалением покидала борт судна и уносила с собой все незакрепленные предметы, оказавшиеся в это время на палубе. Рулевой строго держал носом на волну, то есть „рубил“ ее поперек, рассекая носом пополам, превращая все это в игру „кто кого победит“. Пурга шла точно в центр тайфуна, в глаз бури, будто играя с природой, показывая, кто над нею властен».