Мотористы после вахты в машинном отделении выползают потные и черные, как афроамериканцы, подышать на верхнюю палубу и постоянно ворчат на боцманскую команду загорелых, перемазанных суриком тел в шортах и тропических тапочках.

Наконец, по громкой связи объявлено: «Специалисту СПС прибыть в каюту командира!» – а это значит, что пришла шифровка из штаба флота, возможно, приказ на возвращение. В этот момент, когда получено «радио», у всех начинает чуть мощнее щемить где-то внутри, сразу включается счетчик времени: всего 7 дней – и мы дома, и каждый день теперь на счету. Волнение нарастает, радостное настроение от предчувствия встречи с любимыми поселяется в тебе и во всех. В этот период отступают все проблемы, во всех «войнах» объявляется перемирие.

Командир сам по «громкой» обычно низким, с хрипотцой, голосом произносит: «Внимание, экипаж и экспедиция! Получено добро на переход во Владивосток. Идем домой. Расчетное время прибытия – пятое октября, 12:00».

С этого момента экипаж и экспедиционный состав начинают подготовку себя и судна к прибытию в порт приписки. Палубная команда с боцманом выкрашивает пароход, как конфетку, а примерно за сутки до швартовки, если позволяет погода, обновляет белые борта и аккуратно подводит названия судна черной краской. Экспедиция строчит отчеты, подбивает материалы, упаковывает оборудование.

Домой всегда – летим! Кажется, что время ускоряет ход и последние сутки все просто сидят и ждут швартовки.

Наконец – апогей! Швартовка на виду у начальства, соседей по цеху, миллиона гостей и родственников на берегу. Иногда оркестр играет встречный марш, особенно если встречает судно сам начальник гидрографии. Все должно быть четко и слаженно, красиво и безопасно. Так было с «Пургой» и в этот раз – пришвартовались, доклад командира адмиралу, начальнику Гидрографической службы ТОФ, короткие разговоры, и все – начальство уехало на «газике» по делам, родственники просочились по каютам, вахта выставлена, экипаж начал разъезжаться по домам. Выдохнули.

Это был понедельник, солнечное октябрьское утро набирало силу, прекрасная погода, ощущение сделанного дела, предстоящий отпуск, неплохая получка почти за 4 месяца, выплаченная в день прихода, – все складывалось как нельзя хорошо. Сергей Иванович позвонил дежурному по ГС ТОФ, так, на всякий случай, нет ли каких вводных на эту неделю. Старпома он отправил в отпуск всего на неделю, а жена Сергея Ивановича купила на следующий вторник билеты на самолет в Сочи, мыслями он был уже там.

Дежурный Володя Котков из 5 отдела Управления гидрографии, его старый знакомый, похмыкав в трубку, сказал:

– Сережа, там, наверху, какая-то суета… приказано тебе бегом с замом по науке прибыть к самому!

– А в чем дело, Иваныч, не слышно?

– Не-а!..

Неприятное предчувствие поползло по телу откуда-то снизу, этот вызов не предвещал ничего хорошего, потому как три дня назад, на докладе, все вроде было нормально. Почему адмирал ничего не сказал сразу, хотя… Теперь Ванин вдруг вспомнил, что во время доклада начальнику Гидрографии, после того как ошвартовались к причалу, Георгий Сергеевич смотрел на него с легкой ухмылкой, пожал руку, потом сказал:

– Молодцы! Спасибо за службу!.. Молодцы!!! – Но последнее «молодцы» с ударением на первое «о», теперь он понимал, что это неспроста, тут где-то и была разгадка…

Ну, ладно, прибыть так прибыть.

– Выезжаю! – бросил он в ответ Иванычу и пошел собираться.

Когда входили в здание Управления гидрографии на Ленинской, 80, Ванин уловил едва сдерживаемую улыбку дежурного.