– Не надо из меня делать монстра, Дмитрий Анатольевич. Разве я предлагал уничтожить космический аппарат? Окститесь! Я предлагал, вернее, хотел всем нам предложить, всего лишь одно: не допускать чужака на околоземную орбиту, – возмутился Начальник Генштаба.

– Тихо, тихо, – примирительно выставил руку Президент. И саркастически скривил губы: – Да, для нашего правительства это шанс! Без помощи инопланетян им наврят ли удастся выпутаться из экономических проблем и поднять экономику. Подфартило вам Дмитрий Анатольевич!

Утихомирив бурную реакцию членов Совбеза, Президент Жутин обратился к Начальнику Генштаба:

– Валерий Васильевич, поясните, что вы конкретно имели в виду, предлагая не пускать инопланетян на орбиту Земли? Какие у нас для этого есть технические возможности?

– У меня конкретное предложение, как заставить непрошеных гостей радикально поменять свои планы и отправить восвояси. Тут вот, за столом, шепчутся, что маршал Дерасимов отправит на инопланетный борт ультиматум по радио. Убирайтесь, мол. А не то мы вам жару зададим! Хватит вам зубоскалить. И смешить мою кокарду.

А план мой простой. Для его реализации потребуются две ракеты класса Сармат: одна мощностью двадцать пять, а другая – пятьдесят мегатонн. Мы запускаем первую ракету, с зарядом в двадцать пять мегатонн, в сторону объекта. Она должна взорваться на расстоянии, равном одной трети от Земли до объекта. Спустя час, запускаем вторую ракету, с зарядом в пятьдесят мегатонн. И подрываем её на расстоянии двух третей до объекта. Вторая выпущенная ракета – это последнее предупреждение гуманоидам. По элементарным арифметическим расчётам третья ракета должна иметь мощность – сто килотонн и должна поражать уже сам объект. Это и ежу понятно. Но третья ракета не понадобится: гуманоиды, наверняка, изменят курс.

– А если не отвернут? – прищурился Президент.

– Они не самоубийцы! Обязательно отвернут. Думаю, с арифметикой у них всё в порядке, – твёрдо заявил Начальник Генштаба.

– Да, тут есть рациональное зерно, – заметил Ведведев. И улыбнулся: – приношу извинение Начальнику Генштаба, что заподозрил его в излишней кровожадности.

– Вот и ладушки, – чуть приподнял уголки губ Президент. – Выслушаем мнения других членов Совбеза.

Спустя три часа напряжённых баталий, Президент подвёл итоги:

– Товарищи, у нас состоялся серьёзный, обстоятельный разговор. И, на мой взгляд, весьма продуктивный. Всем спасибо! Ситуация, конечно же, неординарная, требующая детальной дополнительной проработки. Я выслушал ваши авторитетные мнения. Да, ситуация непростая. Большинство членов Совбеза склоняются к её гуманному разрешению, а именно: не препятствовать заходу космического корабля на околоземную орбиту. Довожу до вашего сведения, что такое же решение вчера было принято правительствами Китая и США. Конечно же, это решение не является окончательным, оно носит предварительный характер. Ведь мы не знаем самого главного: цели визита братьев по разуму. Я думаю, находясь на орбите, они изыщут возможность донести до нас свои планы. Тогда и будет принято окончательное решение. Подождём! На этом заседание Совета Безопасности объявляю закрытым.

С утра мела позёмка. Старенький рейсовый автобус, взрывая наметённые за ночь сугробы, пробивался к трассе. Люди ехали в город на работу. Одни – дремали, а другие безучастно наблюдали за порхающими в окнах снежинками, носимые ветром. Этих людей тоже кружило по жизни, и они давно смирились с данным положением вещей. Всеми правила суровая необходимость: заработать на хлеб насущный и на малую толику непритязательного счастья.