– А знаете, как мы его звали в школе? Повелителем ветра.

Лицо ведущей передачи, а точнее – я в этом был убежден! – прямого эфира осветилось улыбкой:

– Как красиво звучит – Повелитель ветра.

Камеры снова целятся в улыбающееся лицо Анвара Загитовича, который что-то говорит. Я не слышу, что именно. Но сияющее лицо ведущей моментально тухнет, в нем – растерянность, которая сменяется отчаянием. В этот момент прорезается звук происходящего, и это – дружный хохот собравшихся перед Домом культуры односельчан Маюнова.

Я сразу все понял. Одноклассник Маюнова, усердно разыскиваемый мною Миннуллин Анвар Загитович, не исчез после выхода на пенсию в неизвестном направлении, а тихо вернулся на родину. И несколько человек говорили, что он не любит Маюнова, даже как-то в пьяном разговоре обещал посадить слишком загордившегося большого начальника в тюрьму за украденные из бюджета деньги. А я во время своего первого приезда в Максютово свалял огромного дурака. Когда спрашивал людей о Миннуллине, они отвечали в том духе, что его нет сейчас в селе. Ключевое слово – «сейчас»! Я не уточнял, а сам решил, что он живет где-то в другом месте. А он живет здесь, просто куда-то на время уезжал. Какой же я дурак! Я сразу позвонил по телефону одной из одноклассниц Маюнова, узнал, что Анвар Загитович вернулся с Севера, куда ездил к сыну. После этого пошел к Мише и написал заявление на отпуск. Таким образом хотел убить двух зайцев. Во-первых, не спеша все же постараться получить негативную информацию на Маюнова – я точно знал, у кого такая имеется! Во-вторых, у меня не было никаких сомнений, что за нами наблюдают конкуренты по выборной кампании, и мой уход в отпуск будет воспринят как знак того, что я, то есть мы, сдались, поняв, что выиграть у Маюнова не сможем.

Так что утром следующего дня я остановил машину в середине деревни Максютово, где дорога делала крутой, на 90 градусов поворот. Именно здесь и располагались два магазина, куда я решил заглянуть. Перед выездом я забыл купить водичку, после двух часов в пути захотел пить. Да и в магазине можно было что-то разузнать, если не о том, что меня интересовало, так хотя бы о том, у кого можно было остановиться. Выбирая между двумя магазинами, в какой зайти в первую очередь, немного отвлекся и едва не столкнулся с проходящим мимо мужчиной. Я не поверил своим глазам: буквально в полуметре от меня стоял Виктор Еременко, бывший бухгалтер нашей фирмы, который и ставил в кабинетах руководителей «жучки». Он был ошарашен не меньше меня.

– Привет, Виктор, – от удивления я, похоже, забыл, что он наш враг.

– Здравствуйте, – выдавил он в ответ.

– Ты как здесь? – спросил я.

– Это моя родная деревня, – сказал Виктор и начал говорить, быстро, видимо, боясь, что я уйду, не дослушав. – Я же механик, у меня есть разрешение на управление всеми видами самоходной техники. Председатель колхоза меня взял, ведь я же еще и бухгалтер.

– Какой председатель? Какого колхоза? – не понял я.

– Бывший председатель бывшего колхоза. Сейчас он хозяин крестьянско-фермерского хозяйства. Вы, если можете, простите меня за то, что я сделал.

Он замолчал и вопросительно, даже как-то жалобно, смотрел на меня. Я махнул рукой:

– Да что про прошлое вспоминать…

Но тут же не удержался и постарался уколоть Виктора:

– И много ты за это получил?

– Да кинул меня Уколов, – вздохнул бывший бухгалтер, – аванс дал мизерный, а потом сказал, что платить не за что, так как я дело не сделал.

– Уколов?! – изумился я. – Зачем ему это надо было?

– Да он сказал, что фирма хорошо развивается, надо бы ее к своим рукам прибрать, – снова зачастил Виктор. – Меня обещал сделать главбухом и правой рукой. А я на Мишу очень обижен был. У меня ошибка проскочила, Миша на меня наорал, грозился уволить… Вот я и согласился.