Способы формирования верхних палат:

♦ путем прямых выборов с некоторыми особенностями по сравнению с той системой, которая применяется в выборах нижних палат: верхняя палата конгресса США – Сенат, как и нижняя, избирается гражданами страны, но не по территориальным округам, как Палата представителей, а от каждого штата избирается по два сенатора. Сенат Италии также избирается по своеобразной системе. Из 315 сенаторов 75 % (232 сенатора) выбирается при мажоритарной системе по одномандатным округам, а 25 % (83 сенатора) – по пропорциональной системе. Нечто похожее применяется и при выборах Палаты Советников (верхней палаты) парламента Японии: 150 депутатов избираются по отдельным избирательным округам, а 100 – от общенационального избирательного округа;

♦ посредством непрямых (многостепенных), или косвенных, выборов: наиболее характерные примеры – государственная практика Франции, Норвегии, Индии и других стран. Французский Сенат организовывается трехстепенными выборами. Сенаторы Франции избираются на девять лет депутатами Национального собрания, Генеральных советов департаментов и муниципальных советов. Можно сказать, что двухстепенные выборы применяются при формировании верхней палаты норвежского парламента – Стортинга: сначала граждане выбирают весь состав парламента, затем депутаты, собравшиеся на первое заседание, выбирают из своего состава верхнюю палату – Лагтинг, в которую входит 38 депутатов. Оставшиеся составляют нижнюю палату – Одельстинг (112 депутатов);

♦ посредством назначения – этот принцип используется в Канаде, Иордании, в небольших государствах, входящих в состав Сообщества (Антигуа, Багамы, Бермуды, Тринидад и Тобаго, Ямайка). Данный способ применяется и при формировании верхней палаты немецкого парламента Бундесрата, потому что он состоит из депутатов, назначаемых правительствами земель из своего состава. Иногда этот способ выделяют в отдельную группу и называют формированием верхней палаты путем представительства от субъектов федерации;

♦ по наследственному принципу (феодальный способ) – применяется в Великобритании. Традиционная система наследованного места в палате лордов была модернизирована и дополнена. В 1958 г. специальным законом помимо наследственного права было установлено пожизненное пэрство, которое распространяется и на женщин. В настоящее время в палате лордов Великобритании около 1200 пэров. Из них свыше 800 – наследственные пэры, носящие разные дворянские титулы и звания, обладание которыми дает им право заседать в палате лордов. Пожизненные пэры не имеют права передачи титула по наследству, обычно это государственные служащие высокого ранга, которые, уходя в отставку, в качестве награды за заслуги получают титул пэра и могут заседать в палате лордов пожизненно.

Говоря о структуре парламента, имеют в виду не только наличие нескольких палат, но и их деление на определенные структурные части: руководящие органы палат, должностные лица, комиссии и комитеты, партийные фракции и иные вспомогательные органы парламента.

В двухпалатных парламентах есть две модели взаимоотношений: с равным и неравным правовым статусом палат. В США обе палаты Конгресса – Палата представителей и Сенат – имеют одинаковые права в законодательной области. Законопроект первоначально может быть внесен в любую палату, но законопроект, не одобренный одной из палат, не принимается. Иными словами, принятие закона начинается в одной из палат, затем переносится в другую, и для того чтобы он был принят, нужно решение обеих палат. Хотя в США каждая из палат характеризуется определенной спецификой в сфере полномочий. Палата представителей имеет исключительные полномочия в финансах, а Сенат ратифицирует международные договоры, утверждает назначение должностных лиц и осуществляет роль суда в процедуре импичмента. Несмотря на критику существования второй палаты, есть бесспорные случаи, когда это абсолютно оправдано. Там, где установлена федеративная форма государственного устройства, практически всегда есть специальная вторая палата для представительства субъектов федерации. Такой порядок в США, Австралии, Австрии, Венесуэле, Индии, Мексике и т. д. В этих странах вторая палата как бы «страхует» субъекты федерации от решений, которые могут быть приняты нижней палатой, образованной по территориальному принципу.