♦ инструментальную, или регулятивную, – связана прежде всего с вопросами практической политики. Основным содержанием данной функции является выработка практических рекомендаций для властных структур, предварительная научная экспертиза политико-управленческих решений, определение способов, методов и средств рационального воздействия на политическую действительность;

♦ прогностическую – предполагает определение ближайших и отдаленных перспектив политического развития общества, выработку прогнозов, моделирование будущих политических процессов и отношений;

♦ идейно-воспитательную (мировоззренческую) – связана с выработкой, обоснованием определенных политических идеалов и ценностей, способствующих устойчивости той или иной политической системы, соответствующих политических взглядов, убеждений и политических ориентаций граждан. Политология обусловливает формирование гражданственности, политического сознания и политической культуры населения, осуществляет политическую социализацию граждан.

Политическая наука использует следующие группы методов:

♦ общелогические методы – анализ и синтез, индукция и дедукция, абстрагирование и обобщение;

♦ методы других наук:

• исторический – изучает политические явления в процессе их становления и в связи с прошлым, в ходе их развития: чтобы разобраться в существующей политической ситуации, необходимо исследовать ее корни;

• сравнительный – сопоставляет политические процессы и институты разных стран;

• ситуативный – заключается в учете всех условий и обстоятельств, создающих конкретный процесс, положение, ситуацию;

• институциональный – состоит в наблюдении, описании и анализе политических структур, свойств и их взаимосвязей, предполагает оценку на основе национального и мирового опыта. В целом институционализм остается доминирующим в политико-правовых науках при изучении политической системы и ее подсистем, т. е. государственных органов и структур, политических партий, норм и учреждений, обеспечивающих реализацию прав человека;

• деятельностный – показывает политику в динамике и развитии. С его использованием связано рассмотрение политики как специфической формы управления обществом;

• социологические – основаны на изучении поведения социальных групп;

• экономические – используются в политологии, потому что существует тесная взаимосвязь между политикой и экономикой. Суть их состоит в перенесении всех закономерностей функционирования рыночной экономики на политическую жизнь;

• психологические – применяются для изучения субъективных мотивов человеческого поведения. Политико-психологические исследования широко используются при изучении электорального поведения, политического лидерства, политических конфликтов, политической социализации;

• географический, антропологический, праксиологический.

Наиболее общие, фундаментальные политологические методы часто называют исследовательскими подходами, или методологиями. В политологии существуют разнообразные методологические подходы: бихевиоральный, системный, структурно-функциональный, марксистский, критико-диалектический, психологический. Исследовательские подходы задают направленность изучения политики, в русле которой ученый отбирает реальные факты, производит обобщения, делает прогнозы на будущее. Исследовательские подходы связаны с тенденциями в развитии политологии, теми проблемами, которые решает политическая наука на том или ином историческом этапе.

В настоящее время в политической науке наметились тенденции синтеза исследовательских методик и расширения конвенциональности понятийного аппарата.