Политические идеи Древнего Вавилона ярко выражены в законах царя Хаммурапи (XVIII в. до н. э.). Провозглашавшая богоустановленность власти царя, они защищают его неограниченную власть, интересы рабовладельцев. Политическая идеология правящих классов находит, кроме того, своё выражение в так называемых поучениях, беседах и т. д.

Разрозненные, стихийные политические идеи угнетённых масс отражаются в устном творчестве – народных песнях, поэмах, сказаниях. В них выражаются сомнения в религиозных догмах освящающих власть монархов, осуждается социальное неравенство и злоупотребление властью чиновников, высказываются идеи договорного происхождения государства.

Уже с тех пор выводится формула государства: политическая власть экономически господствующего класса.

Характерной особенностью политической мысли Древней Индии (X–VI вв. до н. э.) было оправдание системы Варн (социальных групп, каст, сословий), неравных по общественному положению, правовому статусу. Эта мысль нашла отражение в религиозно-политической идеологии брахманизма и буддизма. Важным памятником брахманизма были законы Ману, обожествлявшие верховную власть и кастовое деление общества со всеми вытекающими условиями. Буддизм же, возникший в VI в. до н. э. как оппозиция варновому строю, выражал однако идеи протеста в форме пассивного сопротивления.

Идеи пассивного процесса угнетённых классов в Древнем Китае содержится в Даосизме. Это учение развенчает царя как сверхъестественное существо, осуждает неравенство людей, утверждает идеи мира и дружбы народов.

Выдающийся политический деятель V в. до н. э. Конфуций, идеолог привилегированных слоёв рабовладельцев оправдывал небесное происхождение власти царя и знати. Во II в до н. э. конфуцианство стало официальной идеологией господствующего класса в Китае.

Таким образом, на Древнем Востоке возникают зачатки политических знаний, тесно связанных с религией; закладываются основы политической теории.

Политическая мысль Древней Греции прошла три этапа в своём развитии.

На I-м этапе (VIII–VI вв. до н. э.) происходило становление греческой государственности – в виде системы полисов (городов – государств), их соперничества за господство в стране. Внутри же полисов боролись две основные группировки свободных граждан – демос (народ) и аристократия (родовая знать). Но главные социальные противоречия проявлялись в борьбе между рабами и рабовладельцами.

Устранить перманентные смуты в Афинах путём вмешательства власти в общественную, в т. ч. экономическую жизнь имели целью реформы Солона. Его идеалами была умеренная цензовая демократия, сочетающая правление благородных (знатных и богатых) людей с правом народа выбирать и контролировать должностных лиц.

Для II-го этапа (V–IV вв. до н. э.) развития древнегреческой политической мысли отмеченного её расцветом и систематизацией, характерны воззрения Демокрита. Этот мудрец проповедовал идеи естественно-исторического возникновения государства, как учреждения свободных и для свободных, их равноправия, законности.

В средине V в. до н. э. софисты («учителя мудрости») разработали основы теории естественного права, согласно которой государство и право – не божий промысел и не порождение природы, а результат волеизъявления индивидов, обусловленного соотношением социально-экономических и политических сил.

III-й этап (IV–II вв. до н. э.) развития политической теории в Древней Греции связан с её кризисом, обусловленным распадом полиса, затуханием политической активности граждан. К тому же Греция оказалась под властью Македонии (эпоха эллинизма). В это время идёт рост настроений индивидуализма, …, монархизма. Период затухания Древней Греции дал материал для творчества Полибия, который в 40 книгах «Истории» сформулировал идеи закономерного развития государства, разделения властей и смешанного политического строя, и др.