– Жаль, что туалет и вода на улице, – тихо проговорила Ольга, осмотрев свое жилище.

Не успела она закончить свою речь, как на пороге, словно из-под земли появился старый, морщинистый человек, и прошамкал беззубым ртом:

– Я завхоз этого дома. Пришел сделать вам инструктаж. В нашем доме следует поддерживать чистоту и порядок. Ежедневно подметать у входа в дом, а зимой чистить снег. За электричество и газ будете оплачивать по счетчикам в бухгалтерии. Вернее, будете снимать показания, и сдавать их у себя на работе, а бухгалтерия станет высчитывать из вашей зарплаты. Это я вам к тому говорю, чтобы вы знали и не жгли почем зря свет и газ. Печка сделана под дрова и уголь. Все это вам привезут осенью за ваши денежки, естественно. Зовут меня Архип Архипович. Если что надо, обращайтесь не стесняясь.

– А меня зовут Ольга, – улыбнулась женщина. – А это моя дочь Полина. Фамилия наша Родионовы.

– Вот и познакомились, – приподнял фуражку и погладил редкие волосы завхоз.

Когда он ушел, Ольга прижала к себе дочь, которая с нескрываемым разочарованием осматривала комнату.

– Главное, Поличка, у нас есть крыша над головой, а уют в своей квартире мы создадим сами. Разве мы с тобой не женщины. – Дочь в знак согласия кивнула головой. – А сейчас, – продолжала мать, – мы с тобой нагреем воды, умоемся, хорошенько позавтракаем, а там все пойдет своим чередом.

На следующий день Ольга с дочкой пошли на ферму. Заведующая завела ее в баз, где в специально отведенных клетках находились телята. В одной группе были совсем маленькие будущие буренки, в другой – подросточки. Ольге стало как-то не по себе, она никогда не работала с животными. Сзади послышалось радостное восклицание Полины. Ольга обернулась и увидела, как дочь гладила по голове маленького теленка, а тот хватал ее за пальцы и пытался сосать, словно коровью сиську. Анна Захаровна раскрыла журнал и дала новой работнице расписаться в нем.

– С этого момента, – обратилась Ольга к дочери, – мы с тобой отвечаем головою за каждую телячью душу.

Заведующая пригласила одну из доярок и велела ей подробно проинструктировать новенькую, как надо работать с группой телят.

Прошло время. Ольга с дочерью прижились на ферме. Со своей работой она справлялась хорошо. Часто ей помогала Полина, которая с соседскими детьми ходила в среднюю школу. Как-то зимним вечером в дверь квартиры Ольги кто-то постучал. Женщина выглянула в окно и увидела стоявших у двери сильно пьяных скотников с фермы братьев-близнецов Петьку и Ваську Косьяненко. Едва держась на ногах, они громко матерились на всю округу.

– Ольга, сучка фронтовая, пусти в квартиру, иначе двери выбьем, тогда ни тебе, ни твоей байстрючке не поздоровится.

Хозяйка выключила свет, прикрыла дверь из предбанника в комнату, где Полина делала уроки. Заметив, что в комнате погас свет, парни стали с остервенением стучать кулаками. Пьяную брань слышали и соседи по бараку, но выйти и усмирить хулиганов боялись. В таком виде с близнецами даже собственные родители справиться не могли.

Чувствуя свою безнаказанность и подогреваемые глотками самогона, который братья лакали прямо из бутылки, они стали ломать дверь в квартиру Ольги, пытаясь ногой выбить среднюю доску. Боясь, что хулиганы выломают дверь и тогда в квартире будет холодно, хозяйка сняла с гвоздя тяжелую кухонную доску, на которой она крошила капусту, крепко взяла ее за ручку и подошла к двери. Резко отодвинула засов и немного приоткрыла дверь. Обрадованные успехом парни сунули пьяные головы в образовавшуюся щель. Придерживая дверь левой рукой, Ольга с правой со всего размаха, что было силы, ударила ребром доски сначала одного, а потом другого брата.