– Я – не совсем колдун. Я знаю больше, чем могут понять эти люди. И они всех говорящих животных считают колдунами. Хотя это и не так.

– Ты – человек?

– Да, когда-то я был человеком. Но случилась не очень хорошая история. И меня засунули в твоего кота.

– Как давно?

– Давно.

– Как?

– С самого начала.

– То есть ты всю мою жизнь… – Полина не договорила.

Как-то это невообразимо. Её не смутила новость о другом мире, но то, что рядом с ней жил какой-то мужик, это как-то… Ну, не очень.

– Да, всю твою жизнь.

– А почему ты не говорил со мной?

– Ты меня не понимала. В твоём мире не понимают язык животных. Здесь понимают. Так устроен этот мир. И так устроен твой.

– А мой мир – не твой?

– Нет.

– Так а как ты оказался в Мурзике?

– Я не знаю, – кот помолчал. – Я участвовал в битве и проиграл. Я потерял сознание. А очнулся котом на кровати у маленькой девочки. Вот так я попал в Мурзика.

– А как тебя зовут?

– Мурзик.

– А сколько тебе лет?

Молчание.

– Много.

– Кошмар.

Это кошмар.

– Хорошо, а как ты сюда попал?

– Я случайно нашёл портал. Такое бывает. Порталы иногда забывают и они стоят бесхозные. Я набрёл на него и прошёл в этот мир. Думал, раздобыть каких-нибудь сведений о попадании в кота. Безуспешно. Это не очень развитый мир в плане магии. Они знают, что она есть и считают, что это плохо. Когда возвращался, меня схватили. Но мне повезло. Теодор вызвался помочь. Это всё.

– А как тебе помочь?

– Тебе надо открыть дверь и выпустить меня.

– А у кого ключ?

– У начальника тюрьмы.

– Маленького такого старичка?

– Нет. Это главный стражник. Начальник тюрьмы – это другое. Теодор тебе расскажет. Только надо торопиться. У тебя есть несколько дней. Я надеюсь, что есть. Но может, и нет.

– Несколько дней? А как же бабушка? Я не могу оставаться здесь. Мне надо домой.

– Бабушка ничего не поймёт. Когда мы пройдём через портал назад, будет то же самое время, в которое ты вошла в него.

– Это какой-то бред.

– Полина, это не бред.

– Но как это возможно? Ты, дверь, другой мир, – Полина замолчала. – А знаешь, что мне пришлось сделать, чтобы попасть сюда?

– Не знаю.

– Набрать бочку дерьма, провезти её несколько километров в тачке и вылить на каком-то огороде. И на мне сейчас обувь с деревянными подошвами. И я не ела со вчерашнего вечера. А это получается – сутки.

– Ты набрала бочку дерьма?

– Нет.

– Я так и подумал.

– Но могла.

– Да. Теодор тебе помог?

– Да.

– Он хороший, слушай его.

– Да.

Полина смотрела на свои грязные ноги.

– И ноги у меня грязные.

– Попроси Тэда помыться. У него наверняка есть вода. И еды у него попроси. Он не откажет.

– Ты его загипнотизировал?

– Немного.

– А меня?

– Тебя – нет.

– Бабушка умрёт от удивления, когда узнает кто ты.

– Она не узнает.

– Я расскажу.

– Но говорить со мной, точнее, понимать меня вы не сможете. В том, нашем мире.

– Он же не твой.

– Не мой. Но я прожил там много лет. Теперь он мой.

– А ты пойдёшь со мной назад?

– Конечно.

– Хорошо. И будешь Мурзиком?

– Хотелось бы нет, но – да.

Полина отошла от двери камеры.

Тэд стоял в конце коридора.

– Нужно открыть камеру, – сказала Полина Тэду.

– Это невозможно, – ответил Тэд. – Я ему сразу это сказал.

– А он?

– А он сказал, что нет ничего невозможного.

– И?

– И сказал привести тебя.

– Я, значит, могу найти ключ?

– Он так считает.

– А где ключ?

– У начальника тюрьмы.

– Может, просто попросить?

– Нет, – Тэд посмотрел на неё как на умалишённую.

– Почему?

– Потому что он носит их на себе. И такие камеры, как камера этого… кота, он открывает сам. И делает это редко. При мне ни разу.

– А как вы их кормите.

– Там внутри есть лифт, с помощью него и кормим.

– Большой лифт?

– Нет, маленький. На одну тарелку.