Я чувствовала себя загнанной в угол. Все радости жизни, наполняющие на определенное время, в итоге оказывались пустотелыми. И даже такое глобальное счастье, как обретение семьи, ее рост и расширение, в итоге привели к смертельной боли.

Александра не прерывала мой мыслительный поток, давая возможность самой дойти до сути, а я никак не могла понять, что же является фундаментом в жизни каждого человека, кроме семьи и стабильной работы.

– Что же это? Подскажите, – взмолилась я, не в силах найти ответа.

Александра покачала головой.

– Я могу тебе ответить, но мои слова останутся для тебя лишь звуком. Завтра ты позабудешь о них и продолжишь жить своей прежней жизнью.

– Ну нет уж! – возмутилась я. Не хватало мне еще играть в угадайку. – Вы мне облегчите жизнь, если дадите ответ, и я прекрасно запомню все слова.

– Так ли ценен дар судьбы, полученный по малейшей прихоти, и насколько бесценен, полученный в тяготах?

– Тяготах? – испугалась я. Мне хотелось скорейшего избавления от боли, перемен в жизни, а не искать месяцами ответ на странный вопрос.

– Либо ты сама выловишь рыбу, либо тебе принесут уже готовые кусочки. В первом случае ты получишь бесценный дар: умение ловить, готовить, ценность времени и сил, потраченные на ловлю и готовку. Ты не позволишь и малейшему кусочку пропасть. Во втором случае ты не оценишь чужих усилий, и, возможно, рыба не будет доедена, а будет выброшена.

– Все, что достается нам с трудом, имеет ценность, – подытожила я.

– Именно поэтому ты и должна сама понять, что скрывается под фразой: "Смысл жизни".

Казалось бы, ответ на столь простой вопрос должен лежать на поверхности, но сколько бы я не размышляла, ничего на ум не приходило.

Прабабка Александра, вздохнув, приблизилась ко мне и заговорила словно с маленьким ребенком:

– Сейчас я тебя перенесу в свое время. Прошу, доверься мне и ничего не бойся. С тобой там ничего не может случиться. Ты найдешь ответ на нужный вопрос. Готова?

Я кивнула. Александра взяла меня за руку, ее губы дрогнули в беззвучном шепоте, и в тот же миг мир закружился перед моими глазами. Сердце отбивало барабанную дробь, стук пульсацией разносился по всему телу, и вновь лишь рука предка не давала мне поддаться нарастающей панике.

Последний переворот в невесомости, и нас выбросило на порог большого белокаменного дома. Стояло летнее раннее утро, окрестность наслаждалась последним сонным часом, первые лучи солнца касались земли, осушая ночную росу. Мне вспомнилось утро в деревне, когда я с дедом просыпалась засветло, чтобы собрать по улице коров и вывести их на пастбище. Воздух в предрассветные часы был влажным, ноги омывала холодная роса. Я куталась в кофту, беспрестанно зевала и плелась за дедом в самый конец длинной улицы. А потом, когда стадо неспешно шло перед нами, солнце рассеивало туман, высушивало росу, и неторопливо просыпался мир.