– Ты сиди-сиди, – произносит он, – мы же с тобой почти братья, не нужно церемоний.

Терин ставит перед собой возникшую ниоткуда табуреточку, присаживается на нее. Потом он делает своеобразное движение пальцами, и в воздухе справа от него загорается достаточно яркий огонек. Я щурюсь. Отвыкаю уже от света. Плохо. Еще немного, и начну с палочкой передвигаться. С другой стороны, я же в подземелье. Может, я здесь и жить останусь. А тогда слепому даже лучше – начну по звуку ориентироваться. Как мышь, только уже летучая.

– А вот я позволения присесть тебе не давал, слуга, – заявляю я, продолжая игру в высокомерное высочество и глупого простолюдина. Сам не очень хорошо понимаю, зачем я это делаю, но останавливаться не хочу.

Глаза у Терина по-кошачьи вспыхивают. Кажется, он даже готов меня ударить, но сдерживается.

– К сожалению, ваше высочество, – сухо произносит он, – лимит ваших позволений давно исчерпан. Или к счастью.

– Смотря к чьему.

Маг некоторое время внимательно меня разглядывает. Я даже морщусь, до того у него неприятный взгляд. Вот уж раньше не замечал.

– Ты в прошлый раз не ответил, Вальдор, а куда твоя спасительница делась? Может, ты ее убил? – интересуется Терин.

– Конечно, – бодро подтверждаю я, – сначала убил, а потом изнасиловал. Да там и оставил. В том мире.

Терин усмехается.

– И как же ты, злодей коварный, в наш мир попал?

– Чисто случайно! Захотел попасть и вдруг попал.

Маг, уже не скрываясь, надо мной смеется.

– Вальдор, друг мой, вот уж не ожидал, что в тебе все эти годы таились способности путешественника по иным мирам. Ты у нас, выходит, не только принц, но еще и дракон? Или, может быть, кто еще, кто может с легкостью перепрыгивать из мира в мир? Что ты за существо, Вальдор? Просвети меня.

Смотрю на его ухмыляющуюся физиономию и думаю, с кем бы мне этого чернокнижника недобитого (ах, жаль, что не добили!) сравнить? Жаль, в голову ничего не приходит. А потому приходится надевать на лицо маску оскорбленного достоинства и холодку немного в голос добавить

– Не надо, – прошу, – называть меня неизвестно кем. И вообще, не пора ли тебе удалиться? Ты мешаешь моим размышлениям.

– И все же, – настаивает маг, – где она?

– А ты, – удивляюсь, – такой потрясающий волшебник и не можешь сам это вычислить? Хотя, о чем я, не можешь, конечно. Иначе король давно бы уже был здесь.

Терин напряженно разглядывает стену слева от меня.

– Я могу тебя заставить говорить, – наконец, произносит он.

– Ты можешь попытаться заставить меня говорить, – уточняю я, в очередной раз покрываясь холодным потом.

– Ой, – морщится Терин, – только не надо изображать передо мной несгибаемого героя. Поверь мне, Вальдор, ты не такой.

Я и сам не знаю, какой я.

– Но я не буду этого делать, – задумчиво добавляет маг, – пока. Думаю, ты и сам не знаешь где она. Как ты считаешь, она попытается тебя выручить?

– Она?! Меня?! Вот попытаться убить – это она может. А выручить?!

– То есть ты и там успел нагадить, как я, в общем-то, и предполагал, – резюмирует Терин.

Аж начинаю задыхаться от возмущения.

– Я… А ты…

– Не стоит, Вальдор, не трать силы. Тебя здесь, кстати, как, все устраивает?

– Какая трогательная забота! – язвлю я.

– Да, я не хочу, чтобы ты сдох раньше времени и испортил мне все удовольствие, – парирует маг.

Он встает и направляется к двери.

– Я велю удлинить цепи. И табурет можешь оставить себе. Есть еще пожелания?

Хочу ответить какой-нибудь гадостью, но, вместо этого с некоторым удивлением слышу свой собственный голос, который жалобно просит оставить свет. Вот так моя геройская натура оказалась сломлена моими телесными потребностями.