– У вас очень образная речь, – заметил директор одной из самых мощных разведывательных корпораций мира.

– Так сказать, положение обязывает… Сэр.

– Вы думаете разыграть «Китайскую карту» в свою пользу в этом геополитическом покере?

– Мы уже ее разыгрываем, сэр. Русские – всегда были сильны в Европе. Независимая, так сказать, Украина, она ведь продержалась совсем недолго… Крым с его крепостью, за взятие которой фон Манштейн заплатил Черное море крови своих лучших солдат. И которую русские у него отбили за два месяца. Здесь – они всегда будут сильны, пока жив хотя бы один русский! Это не пафос, а, к сожалению для нас, прямая констатация факта. Белоруссия, White Russia… Вы, сэр, никогда не задумывались, почему она так называется? Туда даже монголы Чингисхана не дошли…

Но если сейчас мы не просто станем сотрудничать с Китаем, а направлять его амбиции в нужную сторону, то – кто его знает… Может, армии новых кочевников на танках вместо лошадей и дойдут до Белоруссии. Встряхнут старушку Европу?.. Обратите внимание на экран, сэр…

Теперь телекамеры крупным планом показывали главную трибуну. В центре стоял высокий генерал с жестким, волевым лицом. Янтарно-карие глаза излучали спокойствие, когда он обращал взор на свое бесчисленное воинство. Вся фигура военного излучала непоколебимую силу. Это был – вождь.

Вокруг него стояла свита – спокойные, казалось, они переизлучают энергию своего главы. Среди людей не было никого с заискивающей улыбкой. Они смотрели прямо и знали, какая за ними сила.

– Это что же – он, – указательный палец с дорогим перстнем уткнулся в широкую плоскость плазменного экрана, – и есть тот самый, новый лидер Китая? Новый «Великий Желтый император Цинь Ши Хуан-ди»?..

– Да, господин директор. Мин Инь-Лун. Его называют «Черным Драконом». Впрочем, это дословный перевод фамилии… И, вы знаете, он достоин такого эпитета.

– Такой нам и нужен… Скажите, что вы уже сделали?

– Передали некоторые сведения по русским системам вооружения, в частности – по ПВО. Организовали «утечку технологий», благодаря чему китайцы в самые кратчайшие сроки разработали свой аналог нашего многоцелевого ударного «беспилотника» «Предейтор-Б». Эта операция была проведена просто филигранно.

– Операция, которую возглавили вы лично? – иронично усмехнувшись, уточнил директор ЦРУ.

– Так точно, сэр.

– Ясно. Теперь слушайте меня внимательно. Китайцы достраивают свой авианосец, который купили у «независимой» Украины по цене металлолома. Насколько мне известно, русские все же проявили благоразумие и отказали Китаю в поставке своих палубных истребителей «Фланкер» и «Фалькрум»[3]. Так вот, нужно, чтобы там базировалась авиагруппа истребителей пятого поколения F-35, наших, американских истребителей! Следующее – необходимо передать нашим «китайским друзьям» кое-какие секретные данные, касающиеся национальной безопасности США. Организуйте еще одну «утечку информации». Отвечаете за эту операцию головой, и если провалитесь, то я первый вас сдам и устрою автокатастрофу! Вы, коллега, уж не обижайтесь… Как говорил Аль Капоне: ничего личного, это просто – бизнес!

– А что с Тайванем?

– Тайвань мы сдадим. В свое время нам он был нужен против Красного Китая, как коммунистам – Куба. Теперь времена поменялись. «Черному Дракону» нужно наглядно продемонстрировать свою мощь – пусть приберет к рукам этот остров. Разумеется, мы не будем передавать Тайбэю технологию «ИДЖИС». Разыграем своего рода гамбит: пожертвуем меньшей фигурой, чтобы завоевать стратегически более важное положение.

– Сэр, но получается, что это уже не покер, а шахматы?..