И сидя в тот день в баре, я понял, что загнал себя в ловушку. Две говорящие головы смотрели на меня, даже не дожидаясь от меня никакой реакции. Они просто говорили. Но к счастью, меня спас Марк.

С Марком нас познакомил Лука. Если вы не знакомы с Марком, то на первый взгляд может показаться, что сейчас он очень зол. Всем своим видом Марк вызывал какое-то глубокое чувство страха. Он держался всегда прямо, лицо его не отображала ни единой эмоции. Пошутив, вы могли часами смотреть в его глаза, гадая, понравился ли ему шутка, или он из-за всех сил борется, чтобы не ударить вас.

Однако, это было только при первом знакомстве с Марком. Чем больше вы с ним общались, тем сильнее понимали, что ничего страшного в нем нет. Несмотря на суровый вид, в голове скрывался изумительно холодный и расчетливый человек. Я раньше никогда не думал, кто из нашей компании был самым умным, но сейчас полностью уверен, что это был Марк. Единственное, что могло затуманить его ум были безбашенным и намеренно необдуманные поступки.

Марк зашел в бар и встал в самом центре, осматриваясь по сторонам. Широкие плечи, идеальная осанка и вызывающе расставленные ноги делали его похожим на статую. Бармен спросил его что-то, но Марк лишь молчаливо поглядел на него и продолжил искать нас глазами. Наконец, заметив наш столик, он, не опуская взгляда, направился в нашу сторону.

– Здарова, мужики. Аня. – Марк кивнул девочке и поглядел на меня, улыбаясь. – Сегодня я так нажрусь…

То было золотое время. Тогда ты мог позвать кого угодно в одиннадцать часов вечера, и уже через час вы выпивали в какой-нибудь забегаловке. Раньше никто не планировал ничего заранее на неделю вперед. Ни разу не было проронено:

– Не, я сегодня не буду пить. Мне завтра на работу.

В то время ты мог только услышать:

– Блин, похоже не пойду я завтра на первую пару.

Тогда, если у тебя были дела вечером, ты не был занят весь день. Ты, наоборот, старался как можно больше всего успеть переделать. Если вы договаривались встретиться, то никто не приходил со своей девушкой, лениво строя из себя интеллигента и не говорил:

– Мы пару коктейлей выпьем и пойдем.

Раньше мы старались напиться еще до бара, так как напиться в баре было очень дорогим удовольствием. И если кто-то приходил с девушкой, то звучал следующий диалог:

– Фу! Я не буду это пить. Это вообще мешать с чем-нибудь надо. Сырым нельзя это пить.

– Значит, я за тебя рюмку выпью.

Мы в шутку называли себя панками, хотя от их субкультуры в нас почти ничего не было, кроме дикого бунтарства, бушевавшего в крови. Мы пили в подъездах, на улице, в парке, в спортивных барах, в клубах, в караоке, в театре, в метро. Мы понижали градус и повышали.

– Сегодня я делаю качели. – обычно говорили мы.

Кто из нас не курил, начинал пробовать, а кто давно бросил, возвращался в пагубной привычке, не жалея об этом. Это было золотое время. Время, когда у нас не было забот. Когда казалось, что мы окружены свободой и отсутствием обязательств. Раньше, напиваясь, ты думал – все у меня будет прекрасно.

Да, нам было плохо. Почти всегда на следующее утро мы проклинали прошлый вечер. Однако даже это не делало его менее красочным и незабываемым.

Придя к нам, комментарий Марка поставил перед нами ультиматум. Мы либо были с ним, либо он был без нас.

Сообщив о своих намерениях, Марк подозвал официанта и сразу спросил, что у них есть покрепче. Выше десяти градусов у них ничего не было.

Лука отрицательно закачал головой.

– Нет, мы… Я пить сильно не буду. Мы сегодня не так много заработали, и нам бы еще пару дней походить.

– Может потом обязательно выпьем.