* * *

Антон Михайлович тяжело вздохнул, поднял брошенные на пол перчатки.

– Андрей… Постой! Не уходи! Что происходит?

Парень остановился. С грубыми нотками в голосе ответил:

– Со мной всё в порядке! Просто устал.

– Устал? Но ты же и раньше занимался столько же! Впереди – Чемпионат Европы! Андрей… Я верю в тебя!

– Я не могу…

«Что? Как это не можешь? Ты сдаёшься?!»

– Боксёр без джеба – не боксёр. Это нужно помнить.

Андрей не мог повернуться к тренеру лицом, было стыдно смотреть в глаза. Тот это чувствовал и аккуратно взял своего ученика за плечо. Они давно стали близкими людьми. Парню не надо было скрывать свои чувства.

* * *

Андрей рано потерял отца, который был другом тренера по спорту. Антон Михайлович дал обещание присмотреть за мальчиком, когда товарищ тяжело заболел. Наставник сумел настолько заменить отца, что парень даже не ощущал того, что между ними нет никакой родственной связи.

* * *

– Андрей… Что с тобой происходит? Ты теряешь свою технику. А ведь через полтора года Чемпионат. Поверь это немного? К таким соревнованиям нужно долго готовиться.

– Знаете, во мне что-то сломалось. Недавно близкий мне человек сказал, что жизнь спортсмена – это только стремление к успеху и благосостоянию. Если ты этого не добился, тогда зачем спорт. Получается, что меня любят из-за будущих наград? Для чего все это? Стану чемпионом Европы, а дальше что? А если нет. Вы же прекрасно знаете, что бокс – это вся моя жизнь. Получается, что спорт только ради славы, а как же ты сам. Для меня жизнь без ринга теряет смысл. Внутри появилась тревога, сам не знаю откуда. Стал думать, что я могу кроме бокса.

* * *

Антон Михайлович нахмурился. Не нравилось ему это. Ох, как не нравилось!

– Ты ещё не чемпион, чтобы говорить такое! Никогда не нужно думать о поражении. Андрей, возьми себя в руки, прошу тебя! Это важно! Ты сильный парень. Талантливый. У меня никогда не было такого ученика, как ты. Я горжусь тобой! Но хочу, чтобы ты всё же взял самую наивысшую вершину. И прошу тебя сделать это вовсе не ради меня. Это будет твоя победа. Ведь я обещал твоему отцу сделать из тебя чемпиона. Понимаешь?

Андрей кивнул.

– Бокс лучше всего отражает то, что происходит в жизни: когда получаешь нокдаун, ты должен встать. Все в своей жизни, так или иначе, получают нокдауны, но надо подняться и двигаться дальше, бороться до конца!

Андрей с силой стиснул зубы, но ответил на удивление мягко: «Понимаю Вас, Антон Михайлович. Постараюсь сделать всё, что в моих силах. Я Вас не подведу!». Парень протянул тренеру ладонь: «Простите меня!». Наставник улыбнулся, обнял Андрея, похлопав его по спине: «Вперёд, мой чемпион! Покори этот ринг!».

Андрей и Аня сидели в уютном кафе, которое облюбовали спортсмены. Тихо играла приятная музыка. Девушке нравилось, что все, кто заходил в зал, приветствовали Андрея. Было видно, что и ему приносило удовольствие, когда знакомые ребята показывали большим пальцем руки: «Она супер!».

– Аня, что тебе подарить на день рождения?

– Не знаю, Андрей. Я хочу, чтобы ты стал чемпионом. Для меня это важно. Ты тогда будешь очень богат и известен. А значит, мне никогда не надо будет беспокоиться о том, что не получу то, чего хочу. У меня есть пример, мой отец. Он уже интересовался о тебе, сказал, что ты добьешься больших успехов и славы.

От услышанного всё внутри Андрея взорвалось. Как будто тысячи водяных брызг от морской волны ударились о бетонную стену.

Не может быть! Причем тут спорт?! Ведь любят не за что-то, а просто так. Она что, со мной только из-за выгоды? Деньги, которые я буду получать от участия в соревнованиях, – вот что её волнует. Моя слава, а вовсе не я! Выходит она искусно играла всё это время со мной и моими чувствами, чтобы стать женой известного и обеспеченного спортсмена? А как же любовь, мои мечты… Ведь она первая моя девушка. Она даже не понимает, как я её люблю и ценю. А может это не любовь. Не знаю…