Яркий, харизматичный парень моментально располагал к себе людей. То же самое случилось и со мной. С первых дней знакомства у нас завязалась дружба. Своеобразная, странная дружба. Но я дорожила этим человеком.

Надо же, еще сегодня утром мы были на работе. Сегодня? Кажется, будто это было в прошлой жизни. Хотя, так оно и есть. Наша жизнь не будет прежней. Мы будем выживать, добывать еду, мародерствовать. Тут мне в голову пришла мысль, что хозяин магазина может еще объявиться. А мы бессовестно ограбили его магазин. Я поделилась этой мыслью с друзьями по несчастью.

Маратовна на миг перестала жевать и посмотрела на меня:

– Варвара, – строго сказала она, – ты как ребенок. Выживание – дело непростое. Либо ты, либо кто-то другой. Нужно думать только о себе. Главная цель – выжить.

После ужина мы с Маратовной соорудили спальное место, состоявшее из двух спальных мешков, найденных Димой, и кучи вещей, оставшихся после ревизии в вещевом отделе. Мы легли спать все вместе, не раздеваясь. Дима заботливо уступил нам с Маратовной спальные мешки. Очень хотелось принять душ, завернуться в полотенце и лечь на удобную кровать. Но в данный момент выбирать не приходилось.

Думала, что усну быстро, но сон не шел. Я лежала посередине между Димой и Маратовной и смотрела в потолок с повышенным чувством тревожности. Когда закрывала глаза, видела ужасающие картины того, что произошло. И даже несмотря на ужасы, с которыми нам пришлось столкнуться, все казалось нереальным сном. Не покидало ощущение, что я усну и проснусь в своей съемной квартире на старой кровати.

Мои мысли прервал Дима:

– Все-таки я сплю с двумя женщинами.

Мы негромко засмеялись. Смех вновь принес кратковременное облегчение. Я была благодарна Диме за умение разрядить обстановку.

Потом мы заснули. Чтобы проснуться все в том же кошмаре наяву.

Среди ночи я подскочила от какого-то шума.

Засыпая, я думала, что проснусь в непривычной обстановке и в первые секунды не смогу определить, где нахожусь. Но дезориентации не случилось. Я четко осознавала, где я, с кем и что с нами произошло.

И то, что кто-то пытался открыть входную дверь. К счастью, она была заперта.

Еще не рассвело.

В полной темноте я различила своих спутников. Дима с битой крался к двери черного выхода, а Маратовна стояла рядом с импровизированной постелью, сжимая в руках Олега, готовая в любой момент дать отпор незваным гостям. Я вновь почувствовала себя беспомощной. Дима с битой, Маратовна с Олегом, а я с пустыми руками. Разве что могу вооружиться консервными банками. Шишка на Димином лбу говорила о том, что я неплохо целюсь.

Я подумала о том, что не забаррикадировали дверь. Такая оплошность могла стоить всем нам жизни.

Было слышно, как неизвестные тихо переговариваются между собой в пол голоса. О чем именно они говорят, мы не могли различить. Что-то обсудив, они направились в сторону черного входа.

Мое напряжение достигло предела. Сердце стучало так громко, что, казалось, его биение слышалось за стенами магазина. Я схватила какую-то вещь, служившую нам чем-то вроде одеяла, и крепко вцепилась пальцами, словно пытаясь часть напряжения и волнения передать ей.

Дима тяжело дышал.

Маратовна притаилась.

Дверь открылась.

Следующие действия длились всего лишь несколько секунд, но казалось, что прошла вечность. Будто я смотрела фильм в замедленной съемке.

В открытую дверь тихо вошел мужчина. Ему навстречу полетела бита. Казалось, это идеальная возможность обезвредить неизвестного, но тот был не так-то прост. Перехватив биту, он заломал Димину руку, повалил его на пол. Парень вскрикнул от боли.