– Репутация у тебя такая. А если ты собрался поныть – позвони Свете.

– Вот так всегда. И что ты от меня хочешь? Я понял, что не детей…

– Я сейчас заеду за тобой, одевайся.

– Ты не оставляешь мне шанса отказаться! Но может, ты все-таки хотела сказать «раздевайся»?

– Резнов, у меня нет времени на эти шутки. Дочь в опасности.

– Так бы сразу и сказала, – голос сразу посерьезнел. – Дай мне полчаса. Только заезжать за мной не надо, я привык сам баранку крутить. Поедем на моей машине, потом тебя обратно докину. Где встретимся?

Было уже глубоко за полночь, когда Анна добралась до заправки недалеко от автовокзала. «Ленд-Крузер» Резнова был уже там. Из приоткрытого окна машины, стоящей чуть в стороне от заправки, валил дым и виднелся огонек сигареты. Анна припарковалась рядом и села на пассажирское.

– И чем обязан в столь поздний час, мадам?

– Поехали.

– Хоть скажешь куда? – подозрительно покосился на нее Резнов. Он выглядел помято – явно не успел проснуться.

– В Сулажгору.

– И что там, на Сулажгоре? – проницательно глядя в глаза Анне, спросил Резнов. Она выдержала взгляд. – Опять финнов будем останавливать, как в девятнадцатом году?

– Я не в курсе истории. Мне нужно попасть в одну квартиру.

– Я так понимаю, ключей у тебя нет?

– Угу.

– И ты хочешь, чтобы я взломал чужую дверь?

– Да.

– Смолина, ты офонарела? Это сто тридцать девятая статья! За это могут дать до года! Как у тебя вообще наглости хватило мне это предложить?

– Ну ты же согласился поехать со мной ночью черт знает куда.

– Но не на нары на год же!

Резнов ругнулся и сплюнул за окно.

– Ты понимаешь, что на лестничной клетке соседи есть, может кто-то увидеть!

– Там две квартиры на этаже, дом старой планировки. Соседка – старая бабулька, глуховатая, по выходным на дачу уезжает. Сегодня суббота.

Резнов молчал, мрачно глядя перед собой.

– Что ты хочешь за это? – спросила Анна.

– Ну, чего я хочу, мне все равно не видать… – буркнул Резнов и слащаво ухмыльнулся, глядя на Анну. – Ладно, поехали. Но помни, что я говорил тебе про бездну.

– Да пусть смотрит, мне не жалко. Главное, чтобы Ленка была в порядке.

– Ладно, по пути расскажешь.

Резнов завел мотор, «Ленд-Крузер» сердито загудел, и машина выехала на полупустую улицу Шотмана. Трасса стелилась под колеса джипа, огни фонарей плавились в стеклах. Рваные пунктирные полосы белели на черном теле дороги. Анна задумчиво смотрела на них и размышляла о том, что ее жизнь – тоже дорога. И почему-то белые полосы на черном полотне появлялись редкими обрывками. Может, удастся все-таки изменить это, прочертить сплошную белую черту? Смолина понимала – для этого сначала придется погрузиться в самую тьму. Она знала: там, за закрытыми дверьми, в пустой квартире, она найдет ответ.

Лук из пламени явился

С золотым сияньем лунным;

Серебром концы блестели,

Рукоятка – пестрой медью.

Был по виду лук прекрасен,

Но имел дурное свойство:

Каждый день просил он жертвы.

«Калевала»

«Ленд-Крузер» Резнова несся по пустынному шоссе. Огни центра города остались позади, и сейчас они ехали, погруженные во мрак. Лишь изредка вокруг мелькали дома, окруженные деревьями, и заборы промзон.

Тишина была невыносима.

– Слышал про группы смерти? – спросила Смолина.

– Это про детишек нуворишей, которым надоело срать в золотые унитазы? – хмыкнул Резнов.

– Как думаешь, это правда?

– Не знаю, Смолина. Но скажу одно: человек – больное на голову существо. Я в девяностые такого насмотрелся, что ничему не удивлюсь. Слышала же, как некоторые ребята использовали паяльники для выбивания долгов? Привязывали должника к кровати спиной вверх, снимали ему штаны, включали паяльник в розетку. И когда тот раскалится, вставляли ему прямо в…