Настя вдруг поймала себя на мысли, что уже думает о поездке, как о решенном вопросе. Значит, решение было принято, оставалось только минимизировать риски, чтобы опять не стать беззащитной жертвой, беспомощной и жалкой. Почему-то готовность противостоять гипотетическим притязаниям Олега не вызывало в ней столь панического ужаса, как ожидание очередного выяснение отношений с родителями. Что ж, похоже, из двух зол она предпочитала выбрать меньшее. Приходилось признать, что в какой-то момент ее жизненный путь явно свернул не туда, раз любящим родителям Настя решила предпочесть общество человека, который чуть не погубил ее, когда решил самовольно присвоить себе, как какую-то вещь. Острое чувство обиды снова всколыхнулось в ней, затопив все нутро своей ядовитой, как ртуть, субстанцией, от которой к небу приливала едкая желчь. Радовало только одно, как бы Олег не старался загладить свою вину, она никогда не сможет забыть того, что он с ней сделал. Ее шрам станет вечным напоминанием того, на что этот человек способен, и тем самым поможет ей избежать несусветной глупости, если вдруг она с чего-то решит уступить и ответить на его чувства. Что касается Олега, то Настю волновали исключительно посягательства на ее тело. Если он рассчитывал, что из благодарности за помощь она кинется в его объятия, то его ожидало разочарование. Вопрос в том, как он будет справляться с ее отказом, и во что это может вылиться для самой Насти.

В этот момент к ней неслышно приблизился Олег, чтобы осведомиться о ее самочувствии. Он легко коснулся ее лба, на всякий случай проверяя температуру, и увидел, что девушка не спит.

– Как ты себя чувствуешь? – Тихо спросил он у Насти.

Вместо ответа она пытливо всматривалась в лицо наклонившегося к ней мужчины, словно пытаясь прочесть его тайные мысли. Олег спокойно встретил ее изучающий взгляд и замер в ожидании.

– Потом ты меня отпустишь? – Медленно с расстановкой спросила у него Настя.

Не было нужды пояснять, что именно она имела ввиду. Они оба понимали, что Настю интересует то, что произойдет после их совместной поездки, если девушка даст на нее согласие.

– Я уже отпустил тебя, Настенька, – с нежной грустью произнес Олег, ласково глядя ей прямо в глаза.

Он недооценил свободолюбия робкой девочки, и этот просчет чуть не стоил ей жизни. Забирая ее себе, Олег был готов играть ее чувствами и сознанием, умело ломая и подстраивая под свои желания, но и вообразить себе не мог, что за это придется платить столь страшную цену. Он отпустил ее в тот самый миг, когда остро заточенная сталь пропорола на его глазах тонкое тело, обрывая бесценную жизнь самого дорогого ему человека.

– Тогда я поеду с тобой, – озвучила свое решение девушка, и помимо воли в сердце Олега вспыхнула надежда, которую он уже отчаялся воскресить в себе.

Не в его характере было упускать посылаемый судьбой шанс, даже если он был ничтожно мал, тем более, когда дело касалось Насти.

Олегу потребовалось несколько дней, чтобы подготовиться к поездке. Дел было много, но, составив по привычке план действий, он принялся методично их выполнять: договориться об аренде коттеджа, проверить машину на СТО, упаковать вещи, закупиться продуктами. Не забыл он и о своих попутчицах – Насте и Тяпе. Для таксы приобрел корм, но вот с девушкой ситуация обстояла несколько сложнее, ведь для поездки, помимо еды, ей требовалась подходящая одежда.

Сначала Настя хотела заехать домой за вещами, но ее звонок родным, во время которого она сообщила им о предстоящей поездке, закончился градом слез с ее стороны. Олегу еле удалось успокоить девушку, не желавшую даже мысленно повторять то, что ей высказали по телефону, поэтому он предложил без лишней нервотрепки съездить в торговый центр и купить все, что нужно. Настя была согласна на это при условии, что со временем обязательно возместит ему траты за ее вынужденные обновки. Олег без пререканий устно подтвердил договоренность, позволявшую решить возникшую проблему здесь и сейчас, а то, что произойдет в отделенном будущем, его пока мало волновало.