Когда он успокоился, я попросила:

  — Сиф, я понимаю, что Анастейша не делилась с тобой секретами, но может, ты что-то случайно подсмотрел. Мне не помешает узнать получше твою хозяйку. Будь добр, помоги.

     Дух на миг завис на одном месте, а потом устремился в спальню, крикнув на ходу:

  — Идите за мной.

  Мы с Мортом кинулись следом за Сифом. В спальне тот завис напротив секретера.

  — Найди резную шкатулку. Там хранятся письма, которые Анастейша получала, — сказал Сиф. — Я их не читал, но наверняка из них можно узнать подробности ее жизни. Хотя бы с кем она общалась и о чем.

   Я поспешила к секретеру. Поиски шкатулки много времени не заняли. Анастейша ее особо не прятала. Зато она ее запирала, и ключа у меня, естественно, не было.

  Я покрутила шкатулку. Интересно, если взять кочергу и ударить как следует, дерево сломается?

   — Используй меня, — ко мне подлетел Сиф.

    Я не сразу сообразила, о чем он. А потом осенило – дух без труда стал перьевой ручкой, и даже подделал чернила. Они были как настоящие. Так почему бы ему не принять форму ключа для шкатулки? Я все больше понимала, за что духи так ценятся. Это же палочка-выручалочка на все случаи жизни!

   Дух-ключ подошел идеально. Щелчок, и шкатулка открылась. Там лежала тугая стопка писем. Я высыпала их на секретер, чувствуя себя пиратом, нашедшим сундук с сокровищами. Даже слышала в воображении крик внутреннего попугая — «Пиастры, пиастры»!

   Что говорить, я возлагала большие надежды на эти письма. Может, хоть так узнаю Анастейшу поближе.

   Я схватила ближайшее письмо и жадно развернула, предвкушая тайны своей предшественницы. Сейчас я выясню о ней все!

    Ага, как же. Почитать было что, вот только я не поняла ни строчки. Ах да, я же не умею читать. Неловко вышло. Надо будет заняться своим образованием. А пока…

  — Прочти, — я протянула письмо Морту. — Надеюсь, хоть ты умеешь.

  — А то, — гордо вздернул подбородок Морт. — Для некроманта чтение – одна из важнейших наук. Иначе как изучать книги с заклинаниями?

   Морт рассортировал послания на три кучки – по числу писавших. Писем самой Анастейши в шкатулке не было, они остались у получателей. Я словно подслушала половину разговора. Такой вариант сломанного телефона, но уж как есть.

   Итак, у нас были письма от подруги Анастейши из пансиона. Морт прочел вслух несколько. Ничего интересного. Девица рассказывала о своей жизни дома после окончания учебы и спрашивала, как дела у Анастейши. Вот ее ответы пригодились бы, но увы.

   Парочка писем от дяди. Они отличались сухим тоном, и писал он только по делу. Инструкция по возвращению домой из пансиона, уточнение деталей готовящейся свадьбы. Ничего личного, чисто деловые отношения.

    А вот в третью стопку, самую многочисленную, между прочим, попали письма от Азриэля. Моя догадка была верна – они с Анастейшей переписывались.

   Именно этим письмам мы уделили максимум внимания.

   Поначалу рассчитывали узнать из них что-то полезное, но потом банально зачитались. Азриэл писал красиво. Это были настоящие любовные послания, отправленные, по всей видимости, до того, как состоялась свадьба.

    Морт читал на удивление хорошо, с интонацией:

    «Скорей бы назвать тебя женой и разделить с тобой восходы и закаты, радости и невзгоды каждого дня».

   «При виде тебя я сам не свой. Меня охватывает пламя, и сердце судорожно пульсирует в груди. До встречи с тобой я не подозревал, что могу так сильно чувствовать».

   «Все, что мне нужно – твоя любовь. Пока ты любишь меня, я способен на любые подвиги».

   «Мне все сложнее сосредоточиться на делах. Ведь я постоянно думаю о тебе. На днях секретарь спросил, как прошло совещание с патриархами, а я ответил, что не встречал женщины прекраснее. Он, наверное, счел меня сумасшедшим и был прав. Я определенно тронулся умом от любви к тебе».