Экономка встала в дверях, уперев руки в бока, и сурово сверлила меня взглядом.

- Ну? – резко произнесла она. – Натворила делов? А я тебе говорила: сиди тихо – целее будешь! Как в голову-то пришло!

Катарина присела на бортик ванны, не сводя с меня осуждающего взгляда.

- А что бы вы делали на моем месте? – яростно всхлипнула я. – Думаете, я спала и видела, как бы очутиться в замке дракона? Чтоб мне тут сыпались угрозы со всех сторон?

Экономка неодобрительно покачала головой.

- Боги выбрали тебя для дракона, - уже смягчившись, сказала она. – Смирись! Попробуй найти к нему подход! Ты же женщина, а значит, более мягкая, гибкая! Что ты в лоб-то ему перечишь, ну? Ни один мужчина этого не потерпит, а уж дракон тем более! Мать-то не учила что ли?

- Нет у меня мамы, - тихо ответила я, рассеянно следя за мыльными пузырями на воде. – Умерла, когда я родилась.

- Сирота, значит, - поджала губы Катарина. – Отец такому не научит, конечно.

Она помогла мне ополоснуть волосы и завернула в пушистое мягкое полотенце.

- Сейчас он вернется и захочет поставить метку, – прошептала экономка, - я принесу кое-что, что поможет тебе расслабиться и не противиться судьбе.

25. Глава 25

Райан Ривз

Я сидел в каминном зале и, как зачарованный, смотрел на пляшущее пламя. Огонь жадно лизал поленья, сухая древесина затрещала и отскочила на защитную решетку, вырвав из мрачного забытья.

- О чем думаешь? – в соседнее кресло мягко приземлилась Катарина. – Снова о судьбах мира? Или о той девчонке, которая натащила земли на дорогущий ковер? Его теперь только выбивать на улице, просто так не сметешь.

- Дался тебе этот ковер, - я поморщился, - как она там? Успокоилась?

Катарина поджала губы и одарила неприязненным взглядом.

- Сам виноват, - отрезала она, вытягивая ноги к огню. – Кто просил ее запугивать?

- По привычке, - криво усмехнулся я, - что хорошего мне ждать от людей, после того, чего они натворили? Пусть лучше заранее боятся и обходят меня по кривой дуге.

- Из-за нескольких идиотов ты решил, что они все заслуживают твоего гнева? – тихо спросила Катарина. – Я тоже скучаю по твоей матери, Райан. Но ты не можешь бесконечно мстить за ее смерть каждому, кто рожден человеком! Боги не зря выбрали тебе Истинную из их рода, ты должен опомниться!

- Ничего я не должен, - скрипнув зубами, процедил я. – Они убили мою мать, потом умер отец, а сейчас ты предлагаешь мне все это забыть?

Катарина вздрогнула и нахмурилась.

- Лана здесь ни при чем, - ровным голосом продолжила она. – Она обычная девушка, которой не повезло или повезло, уж как посмотреть, оказаться твоей Истинной парой. Будь к ней добр, покажи себя настоящего! Она непременно тебя полюбит, вот увидишь!

Я отмахнулся от экономки:

- Привыкнет, никуда не денется. Она предназначена мне, выбора у нее нет!

Лана… Милая хрупкая девочка, которая заставляла корчится в муках меня и дракона. Взяла мое сердце и душу в свои маленькие ручки и весело ими играется.

Лишь только стоило мне увидеть эти глаза в тот день, когда забрал ее из дома, как сразу понял, что пропал. Я и ехать-то не хотел, думал, что стражники сами справятся: старик раньше уже расплачивался урожаем. Но в этот раз меня словно поманил зов, которому было невозможно сопротивляться.

И этот испуганный взгляд прозрачно-зеленых глаз чуть не убил на месте. От запаха ее кожи дракон внутри взревел и забился головой о ребра, требуя выпустить его немедленно, чтобы схватить ее когтистыми лапами и немедленно спрятать ото всех, закрыть собой и рычать на каждого, кто осмелится приблизиться.

Я возненавидел себя, когда она заплакала в моей спальне. Ненавидел и не мог выпустить ее из рук. Зверь понял, что я теряю контроль, и взял на себя ее защиту. Мне стоило уже тогда догадаться, что она не такая, как остальные - совсем другая. А сейчас, когда Оракул подтвердила, Лана боится меня до истерики.