Вывод Марком был сделан однозначный – нападение совершено группой, прибывшей на Кари из другой звездной системы. Об этом свидетельствовали экипировка участников банды и их боевой катер, аналогов которому в Союзе пяти планет не существовало. Оружие также было не местным, но его образцы имелись на вооружении армии корпорации. Они были изготовлены на отдаленной планете Сиу, жители которой торговали им повсеместно – оптом и в розницу.

В итоговых выводах робота было только одно предположение – банда состояла из андроидов, дерзкие действия которых, были доведены до совершенства, что редко присуще людям. Косвенно версия подтверждалась наличием на униформе буквы «А», которой обозначалась одежда чаков – роботов, неотличимых по своему внешнему виду от людей.

Марк и Ли стояли возле входа в основное хранилище материальных ценностей «Вершины» и вели непринужденный разговор. Первым удочку забросил детектив:

– Слушай, дружище, почему бы нам и в дальнейшем не проводить розыск, как сейчас, вдвоем. Цели у нас одинаковые – найти преступников и при любом раскладе наше начальство будет довольно таким результатом.

Андроид растянул рот до ушей, изображая широкую, жизнерадостную улыбку. Он, непонятно зачем, взял в руки осколок бронированной двери и приблизил его к лицу, как бы принюхиваясь к нему. Потом он небрежно отбросил его в сторону и твердо сказал:

– Так у нас ничего не получится, и ты это знаешь, иначе не задавал бы глупых вопросов. Всем должно быть известно, что задачи перед нами стоят разные. Если мне надо найти бандитов и похищенное имущество, то тебе достаточно избавить свое страховое общество от ненужных издержек.

А этого можно добиться разными путями. Поэтому лучше не путайся у меня под ногами и жди, когда я достигну своей цели. Это будет взаимовыгодно – «Вершине» вернутся похищенные деньги и документы, а вам не надо будет тратиться на выплаты.

– Хорошо, но не забывай делиться со мной информацией, – усталым голосом детектив подчеркнул свое согласие, и принялся, молча, ковыряться в кучах металла, кусках бетона и осколках стекла. Марк с дотошностью видеокамеры фиксировал все его движения.

В здании было отключено освещение, и Ли приходилось пользоваться мощным фонарем, с обычными и ультрафиолетовыми лучами, позволяющими выявить следы крови. На одном из эпизодов видеосъемки Тони заметил, как высоченный налетчик в момент взрыва жалюзи инстинктивно приложился рукой к своему левому плечу. Так человек реагирует на неожиданную боль от повреждений на своем теле. Возможно, осколок от защитной брони поранил бандита, и тогда следует искать кровь. Никем не доказано, что это андроид.

Детектив давно заметил характерное свечение на полу хранилища, прикрытое поднятым им обломком кирпича. Он сразу же спрятал пятно и покосился в сторону наблюдателя, всем своим видом показывающим, что осмотр ему надоел и пора заняться чем- то более полезным.

– Благодарю тебя Марк, ты действительно прекрасно выполнил свою работу и мне здесь больше нечего делать, – Тони ждал удобного момента и решил польстить сыщику, – встретимся на оглашении результатов ревизии по определению ущерба.

Задержавшись на месте на несколько секунд, пока чак не двинулся в сторону выхода, детектив, как бы невзначай, отодвинул ногой кирпич, оперся рукой в матерчатой перчатке на бурое пятно – для экспертизы достаточно и этого пятнышка на белой ткани. Уходя, он вернул обломок на место.

* * *

На следующий день Тони прогуливался по центральной многолюдной площади столицы – здесь уже ничего не напоминало о бойне, устроенной грабителями. Он давно не посещал Асту и удивлялся происшедшим здесь переменам. Рядом со старыми высокими зданиями, по своей прочности и основательности, напоминающими крепости, были воздвигнуты новые помпезные дома, более половины, из которых, медленно вращались вокруг своей оси. Это было сделано в угоду жильцам, которым нравился постоянно меняющийся вид из окон.