О ее эзотерических талантах, которыми она действительно отличалась с ранних лет, ходили легенды, но она принимала клиентов только по направлению от знакомых. Именно к ней и отправился Вулканов.

Он без труда нашел четырехэтажный дом на Чистопрудном бульваре. В доме не было лифта, и ему пришлось долго подниматься по винтовой лестнице. Добравшись до последнего этажа, он постучал в дверь без номера. Ему открыла смуглая, маленького роста, худенькая женщина.

Ее распущенные волосы доходили до талии. Широкая цветастая юбка почти касалась пола. На ней было ожерелье с маленькими «зеркалами» – медными, отшлифованными до мутного блеска круглыми пластинками. На шее, на длинном кожаном шнурке, висело еще одно круглое мутное зеркальце из шлифованного нефрита, побольше размером. На ее запястьях позванивали серебряные браслеты.

По сравнению с ней Вулканов казался гигантом. Он бы ни за что не назвал ее красивой, но она отличалось какой-то удивительной экзотической внешностью: темные глаза в пол-лица, высокие скулы, крупный рот и смуглое лицо без единой морщинки. Она улыбнулась и жестом пригласила его проходить.

– Ты пешком пришел, – утвердительно сказала она.

– Ну да, – сознался Вулканов, который действительно пришел своим ходом, в первый раз за много лет отказавшись от машины. Уж больно был день хорош, и он решил пройтись и освежиться после вчерашнего вечера, когда он хлебнул, мягко говоря, лишнего.

– А как вы догадались?

Она пожала плечами и улыбнулась. Заявление ее сразу же вызвало у Вулканова подозрение. Но он понимал, что она не могла знать заранее, каким способом он к ней прибудет. Он даже сам не знал, что пойдет пешком, решение прогуляться пришло в последнюю минуту, когда он закрывал дверь своей квартиры.

В большой комнате царил полумрак. На столике, накрытом лиловой, с разводами, скатертью, мерцали свечи, стеклянный шар покоился на серебряном блюдце. Рядом возвышалась горка из серых камешков. Вулканов как-то сник, сжался и неудобно сел на низкий стул.

– Сначала я вызову духов, а потом попрошу их совета, – тихо сказала Кото и что-то забормотала, перекладывая камешки с места на место.

Вулканов увидел, как шар вдруг ожил и начал медленно вращаться против часовой стрелки. Задрожал огонь свечей, и через комнату без единого окна пронесся легкий ветерок. В углу, позади деревянной статуи индейца, послышались шаги кого-то невидимого. У Вулканова взмокли ладони и перехватило дыхание.

Кото протянула ему белый плоский камешек с выгравированным черным вороном, Вулканов машинально зажал его в кулаке. Затем она быстро закружилась и упала на колени. Он услышал гортанный хриплый клекот, исходящий из горла шаманки. Она дотронулась до нефритового зеркальца и закрутила его до конца вокруг шнурка, а потом отпустила.

– Спирит, спирит, – зашептала женщина, – посети нас, великий дух, скажи нам правду, укажи нам путь.

Низко нагнув голову, она закружилась в танце, повторяя заклинание и воздевая руки. Ее черные волосы касались пола. Тихий звон браслетов перемешивался со звуком ее мягких, кошачьих прыжков.

– Авуя… ая… ааа… яяа, – затянула она низким, вдруг мужским голосом, повторяя заклинание. – Аяя… ханная… ямахай… ваяя… ый… ыййй… яхаа….

Раскинувшись на полу, она поведала Вулканову:

– Храни ворона, ворон тебя защитит от недругов. Судьба твоя – выбор. Выбор – сила, брось людей, которые забирают силу. Вижу любовь больную и испытание. Выдержишь испытание – спасет тебя любовь. Удержи любовь, сохрани честь…

Шаманка перестала кружиться и, не открывая глаз, долго лежала на полу, как бы приходя в себя. Вулканов все это время сидел не шевелясь. Наконец, она поднялась, и он тоже неловко встал. Стеклянный шар остановился, свечи вдруг потухли. Вулканов, никогда до этого не слышавший камлания шаманов, испытал странное ощущение: ему казалось, что воздух в комнате сгустился и завис над его головой, а пространство вокруг как бы сузилось. На минуту ему стало не по себе, но он убрал камешек с вороном в боковой карман пиджака, пробурчал «спасибо», положил деньги на столик и быстро вышел из комнаты.